The Dlhý pochod (长征) bol ústup komunistických síl z Kuomintangových (nacionalistických) armád v rokoch 1934 a 1935 a je považovaný za strategický čin, ktorý priamo viedol k založeniu dnešnej Čínskej ľudovej republiky. Veteráni z dlhého marca - Mao Ce-tung, Čou En-laj, Lin Biao, Deng Siao-pching a ďalší - sa stali vodcami komunistickej strany a dôležitými osobnosťami čínskej histórie 20. storočia.
Pochod bol reakciou na odhodlanie Chiang Kai Sheka vyhladiť komunistické bašty Jiangxi a Fujian raz a navždy. Ich stratégiou bolo obkľúčiť a rozdrviť, postupovať pomaly a budovať opevnenie. Komunisti sa vymanili z obkľúčenia a vydali sa na západ. Nakoniec sa usadili v novej základni o Yan'an v Shaanxi.
Presné počty v rôznych zdrojoch sa líšia, ale všetci hovoria, že cesta trvala viac ako rok, prešla niekoľko tisíc kilometrov hlavne pešo a prešla cez osem provincií. Vyrazilo viac ako 80 000 mužov a nie viac ako 10 000 cestu dokončilo. Nech je to čokoľvek iné, Dlhý pochod je celkom príbehom vytrvalosti tvárou v tvár nepriazni osudu - podnebiu, terénu a nepriateľom.
Bolo niekoľko komunistických armád, ktoré sa vydali rôznymi cestami.
Hlavná červená armáda
Hlavná červená armáda začala v Jiangxi a Fujian a cestovala veľmi okružnou cestou, aby sa nakoniec dostala do Yan'anu v Shaanxi.
- Ruijin na Jiangxi/Fujian hranica
- Začať od Yudu
- na juh od Hunan(Rucheng, Yizhang)
- Severovýchodne od Guangxi(Xing'an, Guangyang, Quanzhou)
- Juhozápadne od Hunan (Tongdao)
- do Guizhou (Liping). Na konferencii v Zunyi, Mao bol prvýkrát menovaný do ústredného výboru.
- Južanský S'-čchuan(Gulin, Xingyi)
- do Yunnan (Weixin)
- cez Kunming regiónu
- Severne k Haili
- do západnej S'-čchuan, prechádzajúc blízko Xichang, Luding, Barkham, Maoergai
- do Gansu
- do Shaanxi, Wuqi, Yan'an sa stalo ich veliteľstvom na severe.
Druhá a šiesta červená armáda
Ostatné komunistické jednotky začínali na severe Hunan, okolo Hefeng a Longshana išiel na juhozápad. V roku skrížili cestu hlavnej armáde Guizhou, potom pokračoval k Kunming a odtiaľ hore na západ Yunnan (v blízkosti moderných trás opísaných v Turistický chodník Yunnan). Išli na sever trasou viac-menej rovnobežnou s hlavnou armádou, ale ďalej na západ a prechádzali cez ňu Gatze a Aba do Gansu, a nakoniec sa spojiť s hlavnou armádou v blízkosti Yan'an.
Štvrtá červená armáda
Štvrtá armáda začala blízko Tongjiang v S'-čchuan, šiel viac-menej priamo na západ, aby sa spojil s ostatnými silami o Gatze, a potom sa otočil na sever Aba do Gansu. Raz v Gansu sa rozdelila a niektoré jednotky smerovali do Yan'anu, zatiaľ čo iné sa presunuli na západ, aby niektorých zadržali Hodvábna cesta oblasti a pokúsiť sa (neúspešne, ako sa ukázalo) spojiť sa s ruskými silami, ktoré by mohli poskytnúť zbrane a ďalšiu podporu.
Dnes po trase
Mladí Číňania sa všetci učia o dlhom pochode (samozrejme, oficiálna verzia pre večierok) v škole a niektorí sledujú jeho cestu.
K dispozícii sú niektoré pomerne drahé prehliadky s anglicky hovoriacimi sprievodcami.
Od roku 2002 dvaja britskí cestovatelia prešli trasu pešo a jeden z nich o tom napísal knihu, Dlhý pochod: Skutočný príbeh za legendárnou cestou, ktorá urobila Maovu Čínu. Kniha bola kontroverzná a v Číne je zakázaná. Okrem iného tvrdil, že trasa bola o niečo kratšia ako 9 000 km v oficiálnych dejinách.