Biely ostrov (Maori: Whakaari) je neobývaný aktívny sopečný ostrov pri pobreží od Whakatane v Bay of Plenty v Nový Zéland na ktoré môžete niekedy pristáť na člne alebo vrtuľníku alebo preletieť na lietadle s pevnými krídlami.
 | Poznámka: Od 9. decembra 2019 sú prehliadky pozastavené a je tu žiadny prístup návštevníkov na ostrov v dôsledku erupcie. |
rozumieť
Whakaari / Biely ostrov je jedinou aktívnou morskou sopkou v blízkosti hlavných ostrovov Nového Zélandu. Je to 48 kilometrov od východného pobrežia Severného ostrova v zálive hojnosti. Najbližšie mestá na pevnine sú Whakatane a Tauranga. Ostrov je zhruba kruhový a má priemer asi 2 km. Sopka je stará okolo 100 000 až 200 000 rokov a asi dve tretiny z nej je ukrytá pod hladinou mora. Existujú tri zreteľné krátery, z ktorých iba jeden je aktívny a má malé kráterové jazero.
Celý maorský názov ostrova je „Te Puia o Whakaari“, čo znamená doslova „dramatická sopka“. Kapitán Cook ho v roku 1769 pomenoval Biely ostrov, keď uvidel veľký biely mrak, neuvedomujúc si, že ide o paru zo sopečnej činnosti.
Síra sa ťažila na Whakaari koncom 18. a začiatkom 20. rokov, ale od ťažby bolo upustené po zosuve pôdy a lahar v roku 1914 zabili všetkých pracovníkov. Ťažba sa obnovila v 20. a 30. rokoch a dodnes je možné vidieť zvyšky budov, ktoré značne korodujú prírodné sírne plyny.
Sopečná činnosť je neustále sledovaná vulkanológmi z Ústavu geologických a jadrových vied. Na stenách krátera boli nainštalované prieskumné kolíky, magnetometre a seizmografické vybavenie na varovanie pred včasným zemetrasením pomocou rádia spolu s vizuálnymi kamerami. Je známe, že návštevníci umiestňujú pred webovú kameru krátera malé predmety a hviezdou je malý ružový hračkársky dinosaurus. Hodinové aktualizácie možno vidieť na dvoch GeoNet webkamery.
Sírne výpary a kyslé prostredie zaisťujú, že v kráteri je veľmi málo vegetácie. Erupcie v rokoch 1981–83 zmenili veľkú časť ostrovnej krajiny a zdecimovali rozsiahly pohutukawský les na vonkajšej strane hlavnej steny krátera. Kráter, ktorý sa vytvoril, sa potom naplnil a zmenil sa na jazero. Ak to nie je príliš aktívne, je možné dostať sa do blízkosti žltých a bielych útvarov kryštálov síry a prebublávajúcich fumarolov zakrytých parou.
Ostrov kúpil George Raymond Buttle v roku 1936 a teraz ho vlastní Buttle Family Trust. Bola vyhlásená za súkromnú scénickú rezerváciu v roku 1953. V roku 1997 Buttles vymenovali majiteľov White Island Tours za oficiálnych strážcov ostrova.
Nastúpiť
Whakaari je bežne prístupný u niektorého zo štyroch oprávnených turistických operátorov, ale prehliadky sú od 9. decembra 2019 pozastavené.
Loďou
- Prehliadky Bieleho ostrova (PeeJays), White Island Rendezvous, 15 The Strand East, Whakatane, ☏ 64 7 308-9588, bezplatná: 0800 733 529 (0800 PeeJay), faxom: 64 7 308-0303, ✉[email protected]. Denne, ak to počasie dovolí. Cesta na ostrov trvá asi 80 min. Nafukovacie člny sa používajú na prepravu návštevníkov móla. Prehliadka ostrova so sprievodcom trvá 1,5–2 hodiny. Na spiatočnú cestu počkajte 5–6 hodín. Občerstvenie a obed sú v cene. Na osobu: 229 dolárov. 21. januára až 19. decembra, deti od 13 rokov do 130 rokov a deti do 1 roka zdarma.
Lietadlom
- Hraničné vrtuľníky, 216 Aerodrome Rd, letisko Whakatane, Whakatane, ☏ 64 7 308-4188, bezplatná: 0800 804 354, ✉[email protected]. Výlety vrtuľníkom pristávajúce na ostrove odlietajú z letiska Whakatane každý deň a závisia od počasia. Hlavné časy odchodov sú 8:00, 10:00, 12:00, 14:00, 16:00. 650 USD na osobu (minimálne 2).
- Helipro. Výlety vrtuľníkom pristávajúce na ostrove odlietajú z Taurangy a Rotoruy.
- Sopečné letecké safari, Rotorua City Lakefront, Memorial Dr, Rotorua, ☏ 64 7 348 9984, bezplatná: 0800 800 848. Výlety vrtuľníkom s pristátím na ostrove stáli od 835 dolárov. Lety hydroplánom (ktoré lietajú nad ostrovom, ale nepristávajú) stoja od 595 dolárov.
Poplatky a povolenia
Návštevníci môžu pristávať iba so súhlasom a nesmú nič rušiť alebo odstraňovať. Štyria autorizovaní turistickí operátori majú potrebné povolenie na vylodenie.
Pozri
- Ruiny továreň na síru. Sú roztrúsené po celom kráteri a niektoré sú dostatočne prístupné, aby ste do nich mohli vojsť. Väčšinu z nich sprevádzajú príšerné príbehy o tom, ako ich obyvatelia zomreli na otravu alebo zosuvy pôdy.
- Kráterové jazero. Jazero žiarivo zelenej, horúcej, parnej kyseliny sírovej. Nechoďte príliš blízko k okraju!
- Fumeroly pokryté sírou. Keď síra vychádza zo zeme, vytvára nápadné žlté veže, z ktorých mnohé sú stále aktívne a vrhajú sa na nich sírne výpary.
Zostať v bezpečí
Toto je aktívny sopka s toxickými výparmi, horúcimi plynmi a žieravými chemikáliami. Tour operátori skontrolujú úroveň výstrahy pred aktivitou, v decembri 2019 však pri výbuchu sopky zahynulo 18 návštevníkov a ďalší boli zranení.
Ak máte obavy, obráťte sa na skúseného sprievodcu. Nechoďte bez nich nikam na ostrov. K dispozícii je prvá pomoc a bezpečnostné vybavenie. Noste úplne uzavreté topánky s dobrým úchopom - nie sandále alebo žabky.