 | POZOR: Z dôvodu rozšírenia COVID-19 a nedostatok zdravotníckych zariadení na ošetrenie, to je nepodstatné cestovanie do KDR neodporúčané. V júni 2020 došlo k novému prepuknutiu choroby Vírus ebola bolo vyhlásené v provincii Équateur. Cestujúci by mali pred cestou vyhľadať lekársku pomoc. Mal by si vyhnúť sa všetkému cestovaniu do provincií Kasaï, Kasaï Central, Kasaï Oriental, Haut-Uele, Haut Lomami, Ituri, Severné Kivu, Južné Kivu, Maniema a Tanganika vo východnej časti KDR, oblasti na západ a východ od Kanangy vrátane Tshikapa a Mwene-Ditu, alebo do 50 km od hranice so Stredoafrickou republikou a Južným Sudánom. V roku 2020 stále existuje vážne riziko, že akékoľvek verejné zhromaždenie bude násilné kvôli politickej situácii. A ak by sa situácia zhoršila, opustenie krajiny by bolo pravdepodobne ťažké. Odporúča sa mať na sklade základné zásoby. Viac podrobností nájdete v Zostať v bezpečí oddiel. |
Vládne cestovné poradenstvo | |
| (Informácie naposledy aktualizované 8. augusta 2020) |
The Konžská demokratická republika (Francúzsky: République Démocratique du Congo (alebo RDC); často skrátené na KDR alebo DR. Kongo) je najväčšou a najľudnatejšou krajinou v Stredná Afrika. KDR zostáva cieľom iba pre tých najskúsenejších afrických cestovateľov. to je nie krajina pre príležitostných turistov: priemerný turista, dovolenkár, a najmä tí, ktorí hľadajú luxusné safari alebo organizované kultúrne zážitky. Srdce KDR je z veľkej časti pokryté bujným tropickým dažďovým pralesom Amazon (jediný väčší dažďový prales na Zemi). Mohutná rieka Kongo tvorí chrbticu krajiny a nesie člny preplnené konžskými (a príležitostne dobrodružnými Európanmi) a obchodníkmi privádzajúcimi ich veľké pirogues naložený tovarom, ovocím a miestnym kravským mäsom, ktoré sa predáva tým, ktorí majú nákladné člny.
Krajina má nepreberné množstvo prírodných zdrojov a ich hodnota sa odhaduje na viac ako 24 biliónov dolárov. Krajina by sa mohla stať oveľa bohatšou, ako je súčasnosť, zostáva však jednou z najchudobnejších a najmenej rozvinutých krajín na svete, a to predovšetkým vďaka všadeprítomnej politickej nestabilite, korupcii a vojnám.
Krajinu brutálne vyplienili Belgicko počas zápasu o Afriku a milióny Konžanov (vrátane detí) boli mučení, znásilňovaní a vraždení. Jazvy kolonizácie sú cítiť dodnes a vzťahy s Belgickom sú pre ňu naďalej nezdravé.
Týždne po získaní nezávislosti v roku 1960 sa krajina rozpadla a jej vodcovia sa odvtedy oveľa viac zaoberajú potláčaním povstalcov a udržiavaním krajiny pohromade, ako budovaním infraštruktúry, zlepšovaním vzdelávania a zdravotnej starostlivosti alebo činením čohokoľvek iného na zlepšenie života Konžanov, mnohí z nich žijú v chudobe. Medzi rokmi 1994 a 2003 sa vo východných džungliach krajiny odohrával najkrvavejší konflikt od konca druhej svetovej vojny, odvtedy stále prebieha sporadické násilie. Milióny ľudí boli vysídlené, utiekli pred masovým vraždením a masovým znásilňovaním a státisíce ľudí zostávajú dodnes v utečeneckých táboroch, ktoré sú chránené najväčšou mierovou misiou OSN (MONUC) na svete.
Tí, ktorí sú odvážni v tom, že sem môžu cestovať, čakajú celkom dobrodružstvá. Na východe sa sopečné vrcholy týčia tisíce metrov nad okolitým dažďovým pralesom, často zahalené hmlou. Turisti môžu vyliezť na horu Nyiragongo, ktorá sa črtá vyššie Goma, a prenocovať na okraji nad aktívnym lávovým jazerom (jedno z iba štyroch na svete!). V neďalekých džungliach môže každý deň chodiť malý počet turistov k rodinám goríl - jedných z najbližších žijúcich príbuzných nášho druhu. Pozdĺž mohutnej rieky Kongo trávi hŕstka cestujúcich každý rok týždne plávaním stoviek kilometrov na člnoch naložených nákladom a konžskou vládou. Nezabudnite si vyzdvihnúť masky a iné remeselné výrobky na živých trhoch po celej krajine.
Táto krajina sa tiež často nazýva Kongo-Kinshasa odlíšiť ju od severozápadného suseda, Konžská republika (tiež známy ako „Kongo-Brazzaville“). KDR bola v minulosti známa ako Slobodný štát Kongo, Belgické Kongo, Konžská republika, Kongo-Leopoldville alebo Zair. V tejto a ďalších príručkách v KDR sa „Kongo“ vzťahuje na Konžskú demokratickú republiku.
Regióny
| Západné KDR (Kinshasa) domovom hlavného mesta Kinshasa a jediný prístav národa. Prevažne tropické lesy a pastviny. |
| Katanga väčšinou úrodné náhorné plošiny pre poľnohospodárstvo a chov, ktoré sú domovom väčšiny obnoviteľných minerálov v krajine; de facto nezávislý v rokoch 1960-1966 počas „krízy Katanga“ |
| Kasai významná ťažba diamantov, nič iné. |
| Kivu (Bukavu, Goma, Národný park Kahuzi-Biega,Národný park Virunga,) ovplyvnený susednými Burundi, Rwandaa Uganda tento región je známy svojimi sopkami, horskými gorilami a, tragicky, neprekonateľnými konfliktmi. |
| Povodie Konga (Národný park Garamba, Národný park Maiko, Prírodná rezervácia Okapi, Národný park Salonga) časť KDR a väčšina druhej najväčšej džungle na svete po Amazonke. |
Mestá
Ostatné ciele
Niekoľko parkov je na Zoznam svetového dedičstva UNESCO.
- 1 Národný park Virunga
- 2 Národný park Kahuzi-Biega
- 3 Národný park Garamba
- 4 Národný park Salonga
- 5 Prírodná rezervácia Okapi
- 6 Národný park Maiko
rozumieť
 | |
| Kapitál | Kinshasa |
| Mena | Konžský frank (CDF) |
| Populácia | 86,7 milióna (2019) |
| Elektrina | 220 voltov / 50 Hz (zástrčka Euro, sieťové zásuvky a zásuvky: Britské a podobné typy, typ E) |
| Kód krajiny | 243 |
| Časové pásmo | UTC 01:00, UTC 02:00 |
| Núdzové situácie | 113 (hasiči), 114 (polícia), 118 (polícia) |
| Strana jazdy | správny |
| upraviť na Wikidata | |
Geografia
.JPG/300px-Sunrise_near_Mossaka_(Congo).JPG)
KDR je skutočne obrovský. Na 2 345 408 kilometroch štvorcových (905 567 štvorcových míľ) je väčšia ako spojené oblasti ostrova Španielsko, Francúzsko, Nemecko, Švédskoa Nórsko- alebo takmer tri a pol násobok veľkosti Texas.
Charakteristickým znakom krajiny je druhý najväčší dažďový prales na svete. Rieky veľké a malé hady po celej krajine a so zlou cestnou sieťou zostávajú hlavným dopravným prostriedkom dodnes. Rieka Kongo je tretia najväčšia rieka na svete meraná prietokom - pokračuje dokonca až do Atlantiku a vytvára podmorský kaňon vzdialený asi 80 kilometrov (80 km) na okraji kontinentálneho šelfu! Rozlišuje sa tiež ako jedna z najhlbších riek na svete s hĺbkami až 220 m (720 stôp). Vďaka obrovskému množstvu vody, hĺbky a perejí je v rieke Kongo domovom veľkého množstva endemických druhov. Rieka Kongo „začína“ pri vodopádoch Boyoma Falls Kisangani. Nad týmito vodopádmi je rieka známa ako rieka Lualaba, ktorej najdlhší prítok siaha do Zambia. Rieka Obangui tvorí hranicu medzi KDR a AUTO / Kongo-Brazzaville pred vtekaním do rieky Kongo.
Pozdĺž východnej hranice KDR vedie Albertínska roztržka - pobočka východoafrickej roztržky. Zodpovedá za jazerá Tanganika, Kivu, Edward a Albert. Trhlina je lemovaná množstvom vyhasnutých sopiek a dvoma sopkami, ktoré sú aktívne dodnes. Pohorie Rwenzori a pohorie Virunga pozdĺž hranice s Rwanda sú celkom malebné, stúpajú uprostred bujných tropických lesov a niekedy sú strašidelne zahalené hmlou. Niekoľko vrcholov má viac ako 4000 metrov (13 000 stôp). Mount Nyiragongo obsahuje jedno z iba štyroch súvislých lávových jazier na svete.
Jedinou časťou krajiny, ktorú nepokrývajú bujné lesy, je juh okolo provincie Kasai, ktorá obsahuje prevažne savanu a trávnaté porasty.
História
Niekoľko tisícročí obývali zem, ktorá dnes tvorí KDR, stovky malých kmeňov lovcov a zberačov. Krajina hustých tropických lesov a daždivé podnebie udržovali populáciu v regióne na nízkej úrovni a bránili zakladaniu vyspelých spoločností. Výsledkom je, že dnes z nich zostalo niekoľko zvyškov. Prvou a jedinou významnou politickou mocou bolo kráľovstvo Kongo, založené okolo 13.-14. Storočia. Kráľovstvo Kongo, ktoré sa šírilo cez severnú časť krajiny Angola, Cabinda, Kongo-Brazzavillea Bas-Kongo sa stali dosť bohatými a mocnými obchodovaním so slonovinou, meďou, odevmi, keramikou a otrokmi (dlho pred príchodom Európanov) s ostatnými africkými národmi. Portugalci nadviazali kontakt s Kongovcami v roku 1483 a čoskoro boli schopní kráľa obrátiť na kresťanstvo, nasledovala väčšina obyvateľstva. Kráľovstvo Kongo bolo hlavným zdrojom otrokov, ktorí boli predaní v súlade s konžskými zákonmi a väčšinou išlo o vojnových zajatcov. Po dosiahnutí svojho vrcholu na konci 15. - začiatkom 16. storočia prešlo kráľovstvo Kongo násilnou konkurenciou o nástupníctvo na trón, vojnami s kmeňmi na východe a sériou vojen s Portugalcami. Kráľovstvo Kongo bolo Portugalcami porazené v roku 1665 a skutočne zaniklo, aj keď prevažne obradné postavenie kráľa Konga zostalo až do 80. rokov 18. storočia a „Kongo“ zostal názov voľnej zbierky kmeňov okolo delty rieky Kongo. Kivu a blízke oblasti Uganda, Rwanda, & Burundi boli zdrojom otrokov arabských obchodníkov z Zanzibar. Kubánska federácia na juhu KDR bola dostatočne izolovaná na to, aby sa vyhla otroctvu a aby dokonca odrazila belgické pokusy nadviazať s nimi kontakt začiatkom roku 1884. Po svojom vrchole moci na začiatku 19. storočia sa však Kubova federácia rozpadla do roku 1900. Kamkoľvek inde , existovali iba malé kmene a krátkodobé kráľovstvá.
Zem, ktorá je teraz KDR, bola poslednou oblasťou Afriky, ktorú Európania preskúmali. Portugalčanom sa nikdy nepodarilo precestovať viac ako sto až dvesto kilometrov od pobrežia Atlantiku. Prieskumníci podnikli desiatky pokusov o cestu hore po rieke Kongo, ale pereje, nepreniknuteľná džungľa okolo nich, tropické choroby a nepriateľské kmene bránili aj tým najvybavenejším stranám cestovať za prvý katarakt 160 km do vnútrozemia. Známy britský prieskumník Dr. Livingstone začal skúmať rieku Lualaba, o ktorej si myslel, že je spojená s Nílom, ale je to vlastne horné Kongo, v polovici 60. rokov 20. storočia. Po svojom slávnom stretnutí s Henrym Mortonom Stanleym v roku 1867 odcestoval Livingstone po rieke Kongo do Stanleyho bazéna, ktorý Kinshasa & Brazzaville teraz hranica. Odtiaľ putoval po súši do Atlantiku.
V Belgicko, horlivý kráľ Leopold II. zúfalo chcel, aby Belgicko získalo kolóniu, ktorá by držala krok s ostatnými európskymi mocnosťami, ale bola opakovane zmarená belgickou vládou (bol ústavným panovníkom). Nakoniec sa rozhodol, že sám získa kolóniu ako obyčajný občan, a zorganizoval „humanitárnu“ organizáciu s cieľom ustanoviť cieľ získať Kongo a potom k tomu založil niekoľko mušlí. Medzitým Stanley hľadal finančníka pre svoj vysnívaný projekt - železnicu okolo spodného zákalu rieky Kongo, ktorá by umožnila parníkom v hornej časti Konga 1 000 míľ a otvorila bohatstvo „Srdca Afriky“. Leopold našiel zápas v Stanley a dal mu za úlohu vybudovať sériu pevností pozdĺž hornej rieky Kongo a kúpiť suverenitu od kmeňových vodcov (alebo zabiť tých, ktorí nie sú ochotní). Na hornom Kongu bolo postavených niekoľko pevností, pričom pracovníci a materiál cestovali zo Zanzibaru. V roku 1883 sa Stanleymu podarilo cestovať po pevnine od Atlantiku k Stanley Pool. Keď sa dostal proti prúdu rieky, zistil, že mocný zanzibársky otrokár sa nadýchal svojej práce a zachytil oblasť okolo rieky Lualaba, čo umožnilo Stanleymu postaviť svoju konečnú pevnosť tesne pod Stanleyho vodopádmi (miesto moderných Kisangani).
Konžský slobodný štát
Keď sa európske mocnosti na konferencii v Berlíne v roku 1885 rozdelili medzi sebou Afriku, pod záštitou Združenie internationale du Congo„Leopold, jediný akcionár, formálne získal kontrolu nad Kongom. The Konžský slobodný štát bola založená a obsahovala všetky moderné KDR. Leopold, ktorý už AIC nepotrebuje, ho nahradil skupinou priateľov a obchodných partnerov a rýchlo sa pustil do bohatstva Konga. Akákoľvek pôda neobsahujúca vyrovnanie sa považovala za vlastníctvo Konga a štát sa rozdelil na súkromnú zónu (výlučné vlastníctvo štátu) a zónu voľného obchodu, kde si ktorýkoľvek Európan mohol kúpiť 10 až 15-ročný prenájom pôdy a ponechať si všetky príjmy z ich krajiny. Leopold sa obával, že britská kolónia Cape Cape anektuje Katangu (nárok na právo si nevyužila Kongo), a preto poslal expedíciu po schodoch do Katangy. Keď sa rokovania s miestnym kráľovstvom Yeke rozpadli, vybojovali Belgičania krátku vojnu, ktorá sa skončila sťatím ich kráľa. Ďalšia krátka vojna bola vedená v roku 1894 s zanzibárskymi otrokármi okupujúcimi rieku Lualaba.
Keď sa skončili vojny, Belgičania sa teraz usilovali maximalizovať zisky z regiónov. Platy správcov sa znížili na úplné minimum pomocou systému odmien veľkých provízií na základe ich okresných ziskov, ktorý bol neskôr nahradený systémom provízií po skončení služby správcov v závislosti od súhlasu ich nadriadených. Ľudia žijúci v „súkromnej doméne“, ktorú vlastní štát, mali zakázané obchodovať s kýmkoľvek iným ako so štátom a boli povinní poskytovať stanovené kvóty na gumu a slonovinu za nízku pevnú cenu. Guma v Kongu pochádzala z divých viníc a pracovníci ich sekali, tekutú gumu si natierali na telo a po vytvrdnutí ju bolestivým spôsobom zoškrabali. Divoké vinice boli pri tomto procese usmrtené, čo znamená, že pri zvyšovaní kvót na gumu ich bolo čoraz ťažšie nájsť.
Vládne Force Publique tieto kvóty presadzovali uväznením, mučením, bičovaním a znásilňovaním a vypaľovaním neposlušných / vzpurných dedín. Najohavnejším činom FP však bolo vzatie rúk. Trestom za nesplnenie kvót na gumu bola smrť. Z obáv, že vojaci používali svoje vzácne guľky na športový lov, velenie vyžadovalo, aby vojaci predložili jednu ruku za každú guľku použitú ako dôkaz, že guľku použili na niekoho zabitie. Boli by obkľúčené celé dediny a obyvatelia by boli vraždení s košmi odrezaných rúk a vracaní späť veliteľom. Vojaci mohli získať bonusy a vrátiť sa predčasne domov za to, že im vrátili viac rúk ako iným, zatiaľ čo niektoré dediny, ktoré čelili nereálnym kvótam na gumu, prepadli susedné dediny, aby zhromaždili ruky, ktoré majú predložiť FP, aby sa vyhli rovnakému osudu. Ceny gumy zaznamenali rozmach v 90. rokoch 19. storočia, čo prinieslo veľké bohatstvo Leopoldu a bielym v Kongu, ale nakoniec nízkonákladová guma z Ameriky a Ázie znížila ceny a prevádzka v CFS sa stala nerentabilnou.
Na prelome storočí sa správy o týchto zverstvách dostali do Európy. Po niekoľkých rokoch úspešného presviedčania verejnosti, že tieto správy boli ojedinelými incidentmi a ohováraním, začali ďalšie európske národy vyšetrovať aktivity Leopoldova v štáte slobodnom Kongu. Publikácie významných novinárov a autorov (napríklad Conrad Srdce temnoty a Doyle Zločin Konga) priniesol túto otázku európskej verejnosti. Vláda Belgicka v rozpakoch nakoniec anektovala slobodný štát Kongo, prevzala Leopoldov podiel a štát premenovala Belgické Kongo (teraz na odlíšenie od francúzskeho Konga Konžská republika). K sčítaniu nikdy nedošlo, historici však odhadujú, že asi polovica obyvateľov Konga, teda až 10 miliónov ľudí, bola zabitá v rokoch 1885 až 1908.
Belgické Kongo
Okrem odstránenia nútenej práce a s tým spojených trestov belgická vláda najskôr neurobila významné zmeny. Za účelom využitia rozsiahleho nerastného bohatstva v Kongu začali Belgičania s výstavbou ciest a železníc po celej krajine (väčšina z nich zostala, dnes sa s ich udržiavaním nedarí). Belgičania tiež pracovali na tom, aby mali Konžania prístup k vzdelaniu a zdravotnej starostlivosti. Počas 2.sv.v., Kongo zostalo verné belgickej exilovej vláde v roku 2006 Londýn a vyslal vojakov na angažovanie Talianov v Etiópii a Nemcov v Východná afrika. Kongo sa tiež stalo jedným z hlavných svetových dodávateľov gumy a rúd. Urán vyťažený v Belgickom Kongu bol odoslaný do USA a použitý v atómových bombách zhodených na zem Hirošima a Nagasaki čím sa skončil Vojna v Tichomorí.
Po druhej svetovej vojne prosperovalo Belgické Kongo a 50. roky boli jednými z najpokojnejších rokov v histórii Konga. Belgická vláda investovala do zdravotníckych zariadení, infraštruktúry a bývania. Konžania získali právo na kúpu / predaj majetku a segregácia takmer zanikla. Vo väčších mestách sa dokonca vyvinula malá stredná trieda. Jedna vec, ktorú Belgičania neurobili, bolo pripraviť vzdelanú triedu čiernych vodcov a štátnych zamestnancov. Prvé voľby pre čiernych voličov a kandidátov sa konali v roku 1957 vo väčších mestách. Do roku 1959 úspešné hnutia za nezávislosť ďalších afrických krajín inšpirovali Konga a výzvy na nezávislosť boli čoraz hlasnejšie. Belgicko si neprialo, aby si koloniálna vojna udržala kontrolu nad Kongom, a pozvalo niekoľko konžských politických vodcov na rokovania v Bruseli v januári 1960. Belgičania mali na mysli 5-6-ročný prechodný plán na usporiadanie parlamentných volieb v roku 1960 a postupné administratívna zodpovednosť za Konžana s nezávislosťou v polovici roku 1960. Konžský predstaviteľ starostlivo vypracovaný plán odmietol a Belgičania nakoniec pripustili usporiadanie volieb v máji a udeľovanie unáhlenej nezávislosti 30. júna. Vznikli regionálne a národné politické strany, pričom za predsedu vlády a predsedu vlády bol zvolený kedysi uväznený vodca Patrice Lumumba.
Nezávislosť získala „Konžská republika“ (s rovnakým názvom, ako susedná francúzska kolónia Stredné Kongo) 30. júna 1960. Tento deň sa niesol v znamení úškľabku a slovného útoku na belgického kráľa po ocenení geniality kráľa Leopolda II. . Počas niekoľkých týždňov od získania nezávislosti sa armáda vzbúrila proti bielym dôstojníkom a rastúce násilie namierené na zostávajúcich bielych prinútilo takmer všetkých 80 000 Belgičanov opustiť krajinu.
Kríza v Kongu
Po získaní nezávislosti sa krajina rýchlo rozpadla. Región Južný Kasai vyhlásil nezávislosť 14. júna a región Katanga vyhlásil nezávislosť 11. júla pod vedením siláka Moiseho Tshombeho. Aj keď nebol belgickou bábkou, Tshombe veľmi pomohla belgická finančná a vojenská pomoc. Katanga bol v podstate neokoloniálny štát podporovaný Belgickom a záujmami belgických ťažobných spoločností. Rada bezpečnosti OSN 14. júla prijala rezolúciu, ktorá oprávňuje mierové sily OSN, a Belgicko, aby stiahlo svoje zostávajúce jednotky z Konga. Belgické jednotky odišli, ale veľa dôstojníkov zostalo ako platených žoldnierov a boli kľúčom k odvráteniu útokov konžskej armády (ktoré boli zle organizované a dopúšťali sa masového vraždenia a znásilňovania). Prezident Lumumba sa obrátil o pomoc so ZSSR, dostal vojenskú pomoc a 1 000 sovietskych poradcov. Na udržanie mieru pricestovali sily OSN, ktoré však zo začiatku robili málo. Južný Kasai bol znovuzískaný po krvavej kampani v decembri 1961. Na pomoc katanganskej armáde pricestovali európski žoldnieri z celej Afriky a dokonca aj z Európy. Sily OSN sa pokúsili zhromaždiť a repatriovať žoldnierov, ale nijako to neurobili. Misia OSN sa nakoniec zmenila, aby sa Katanga násilne znovu začlenila do Konga. Viac ako rok bojovali sily OSN a Katanga v rôznych stretoch. Sily OSN obkľúčili a dobyli hlavné mesto Katangy Elisabethville (Lubumbashi) v decembri 1962. V januári 1963 bol Tshombe porazený, posledný zo zahraničných žoldnierov utiekol do Angoly a Katanga bola znovu začlenená do Konga.
Medzitým v Leopoldville (Kinshasa) boli vzťahy medzi predsedom vlády Lumumby a prezidentom Kasa-Vubuom, ktoré sú proti sebe, čoraz napätejšie. V septembri 1960 odvolal Kasa-Vubu Lumumbu z funkcie predsedu vlády. Lumumba spochybnil zákonnosť tejto skutočnosti a odvolal z funkcie prezidenta Kasa-Vubu. Lumumba, ktorý chcel socialistický štát, sa obrátil na ZSSR so žiadosťou o pomoc. 14. septembra - iba dva a pol mesiaca po získaní nezávislosti - bol náčelník štábu konžskej armády generál Mobutu vyvíjaný nátlak, aby zasiahol, uskutočnil puč a uvalil Lumumbu do domáceho väzenia. Mobutu dostal peniaze od belgického a amerického veľvyslanectva na zaplatenie svojich vojakov a získanie ich lojality. Lumumba utiekol a utiekol do Stanleyville (Kisangani) predtým, ako bol zajatý a prevezený do Elizabethville (Lubumbashi), kde bol verejne zbitý, zmizol a o 3 týždne bol vyhlásený za mŕtveho. Neskôr sa ukázalo, že bol popravený v januári 1961 za prítomnosti belgických a amerických úradníkov (ktorí sa ho obaja pokúsili skryto zabiť, odkedy požiadal o pomoc ZSSR) a na jeho poprave sa podieľali CIA a Belgicko.
Prezident Kasa-Vubu zostal pri moci a predsedom vlády sa nakoniec stal Katangov Tshombe. Lumumbista a maoista Pierre Mulele viedli povstanie v roku 1964, pričom úspešne obsadili dve tretiny krajiny, a požiadali o pomoc maoistickú Čínu. USA a Belgicko sa opäť zapojili, tentokrát s malou vojenskou silou. Mulele utiekla do Kongo-Brazzaville, ale neskôr by bol prilákaný späť do Kinshasy prísľubom amnestie Mobutu. Mobutu sa vzdal svojho sľubu a Mulele bola verejne mučená, jeho oči boli vypichnuté, genitálie odrezané a končatiny boli ešte za života amputované po jednom; jeho telo bolo potom odhodené do rieky Kongo.
V celej krajine došlo v rokoch 1960 až 1965 k rozsiahlym konfliktom a vzburám, ktoré viedli k pomenovaniu tohto obdobia ako „Konžská kríza“.
Mobutu
Generál Mobutu, prísažný antikomunista, sa spriatelil s USA a Belgickom na vrchole studenej vojny a naďalej dostával peniaze na zakúpenie vernosti svojich vojakov. V novembri 1965 zahájil Mobutu štátny prevrat s americkou a belgickou podporou v zákulisí ešte počas ďalšieho mocenského zápasu medzi prezidentom a predsedom vlády. Tvrdil, že „politikom“ trvalo päť rokov, kým zničili krajinu, vyhlásil „Päť rokov nebude v krajine viac pôsobiť politická strana“. V krajine sa nachádzal výnimočný stav, parlament bol oslabený a čoskoro vylúčený a nezávislé odborové zväzy boli zrušené. V roku 1967 založil Mobutu jedinú povolenú politickú stranu (do roku 1990) Ľudové hnutie revolúcie (MPR), ktoré sa čoskoro zlúčilo s vládou tak, aby sa vláda skutočne stala funkciou strany. Do roku 1970 boli všetky hrozby pre moc Mobutu eliminované a v prezidentských voľbách bol jediným kandidátom a voliči dostali na výber zelenú pre nádej alebo červenú pre chaos (Mobutu, zelený, zvíťazil s 10 131 699 až 157). Nová ústava, ktorú vypracoval Mobutu a jeho kumpáni, bola schválená na 97%.
Na začiatku 70. rokov začala Mobutu kampaň známu ako Autenticita, ktorá pokračovala v nacionalistickej ideológii začatej v jeho Manifest spoločnosti N’Sele v roku 1967. Podľa Authenticité dostali Konžania príkaz na prijatie afrických mien, muži sa vzdali európskych oblekov pre tradičné abakosty a geografické názvy sa zmenili z koloniálnych na africké. Krajina sa stala Zair v roku 1972 sa z Leopoldville stal Kinshasa, z Elisabethville sa stal Lubumbashi a zo Stanleyville sa stal Kisangani. Zo všetkého najpôsobivejší bol Joseph Mobuto Mobutu Sese Seko Nkuku Ngbendu Wa Za Banga („Všemocný bojovník, ktorý pre svoju vytrvalosť a nepružnú vôľu zvíťaziť, ide od dobývania k dobývaniu a zanecháva po sebe oheň.“), Alebo jednoducho Mobutu Sese Seko. Okrem iných zmien boli všetci Konžania vyhlásení za rovnocenných a hierarchické formy prejavov boli vylúčené, pričom Konžania boli povinní oslovovať ostatných ako „občania“ a zahraniční hodnostári sa stretávali skôr s africkým spevom a tancom ako s pozdravom v 21-delových zbraniach v európskom štýle.
Počas 70. a 80. rokov bola vláda pevne držaná Mobutuom, ktorý neustále miešal politických a vojenských vodcov, aby sa vyhli konkurencii, zatiaľ čo presadzovanie predpisov Authenticité sa zmenšovalo. Mobutu postupne prešiel metódami od mučenia a zabíjania súperov po ich výkup. Zlepšeniu života Konžanov sa venovala malá pozornosť. Štát jednej strany v podstate fungoval tak, že slúžil Mobutuovi a jeho priateľom, ktorí nechutne zbohatli. Medzi excesy Mobutu patrila dráha v jeho rodnom meste dostatočne dlhá na to, aby zvládol lietadlá Concorde, ktoré si občas prenajímal na oficiálne cesty do zahraničia a nákupy v Európe; po ukončení činnosti mal podľa odhadov zahraničné účty v hodnote viac ako 5 miliárd USD. Pokúsil sa tiež vybudovať kult osobnosti so svojim všadeprítomným obrazom, zákazom médií hovoriť akýmkoľvek iným vládnym činiteľom po mene (iba titul) a predstavil tituly ako „Otec národa“, „Spasiteľ ľudu“. a „Najvyšší bojovník“. Napriek svojmu štátu s jednou stranou v sovietskom štýle a autoritárskemu riadeniu bol Mobutu hlasovo protikomunistický a so strachom z vzrastajúcich sovietskych bábkových vlád v Afrike (napríklad v susednej Angole) USA a ďalšie mocnosti západného bloku naďalej poskytovali ekonomickú pomoc a politickú podporu Mobutuov režim.
Keď studená vojna upadla, medzinárodná podpora Mobutu ustúpila kritike jeho vlády. Utajene začali vzrastať domáce opozičné skupiny a Konžan začal protestovať proti vláde a upadajúcej ekonomike. V roku 1990 sa konali prvé voľby viacerých strán, zmeny však nemali veľký význam. Neplatení vojaci začali v Kinshase nepokoje a rabovanie v roku 1991 a väčšina cudzincov bola evakuovaná. Z rozhovorov s opozíciou nakoniec vznikla súperiaca vláda, ktorá viedla k patovej a nefunkčnej vláde.
Prvá a druhá vojna v Kongu
V polovici 90. rokov bolo zrejmé, že vláda Mobutu sa blíži ku koncu. Medzinárodné spoločenstvo už nebolo ovplyvnené politikou studenej vojny a obrátilo sa proti nemu. Medzitým bola ekonomika Zairu v troskách (a do dnešného dňa zostáva mierne vylepšená). Ústredná vláda mala slabú kontrolu nad krajinou a vytvorili sa početné opozičné skupiny, ktoré našli útočisko vo východnom Zairu, ďaleko od Kinshasy.
Región Kivu bol dlho domovom etnických sporov medzi rôznymi „domorodými“ kmeňmi a Tutsiov, ktorých na konci 19. storočia priniesli Belgičania z Rwandy. Od získania nezávislosti došlo k niekoľkým malým konfliktom, ktoré mali za následok tisíce mŕtvych. Keď sa však v susednej Rwande uskutočnila rwandská genocída z roku 1994, do východného Zairu prúdilo viac ako 1,5 milióna utečencov z etnických krajín Tutsi a Hutu. Militantní Hutuovia - hlavní agresori genocídy - začali útočiť na Tutsijských utečencov aj na konžskú populáciu Tutsiov ( Banyamulenge) a tiež vytvorili milície na podniknutie útokov do Rwandy v nádeji, že sa tam vrátia k moci. Mobutu nielenže nedokázal zastaviť násilie, ale podporil Hutuov za inváziu do Rwandy. V roku 1995 zairijský parlament nariadil návrat všetkých ľudí rwandského alebo burundského pôvodu, aby sa mohli vrátiť späť. Rwandská vláda vedená Tutsiami medzitým začala trénovať a podporovať tutsijské milície v Zairu.
V auguste 1996 začali boje a Tutsiovia žijúci v provinciách Kivu začali povstanie s cieľom získať kontrolu nad Severným a Južným Kivu a bojovať proti nim, ktoré proti nim stále útočia milície hutuov. Povstanie si čoskoro získalo podporu miestnych obyvateľov a zhromaždilo mnoho zairských opozičných skupín, ktoré sa nakoniec zjednotili ako Aliancia demokratických síl za oslobodenie Konga (AFDL) s cieľom vylúčiť Mobutu. Do konca roka sa povstalcom s pomocou Rwandy a Ugandy podarilo ovládnuť veľkú časť východného Zairu, ktorá chránila Rwandu a Ugandu pred útokmi Hutuov. Zairská armáda bola slabá a keď Angola začiatkom roku 1997 vyslala vojská, povstalci získali dôveru v dobytie zvyšku krajiny a zosadenie Mobutu. Do mája boli povstalci blízko Kinshasy a dobyli Lubumbashiho. Keď sa prerušili mierové rozhovory medzi stranami, Mobutu utiekol a vodca AFDL Laurent-Desire Kabila vpochodoval do Kinshasy. Kabila zmenil názov krajiny na Konžská demokratická republika, pokúsil sa nastoliť poriadok a v roku 1998 vyhostil zahraničné jednotky.
V auguste 1998 došlo v Gome k vzbure medzi vojakmi Tutsiov a vytvorila sa nová povstalecká skupina, ktorá ovládla veľkú časť východného KDR. Kabila sa obrátila na milície Hutu, aby pomohla potlačiť nových povstalcov. Rwanda to vnímala ako útok na obyvateľstvo Tutsiov a na svoju ochranu poslala za hranice vojakov. Do konca mesiaca povstalci držali veľkú časť východného KDR spolu s malou oblasťou blízko hlavného mesta vrátane priehrady Inga, ktorá im umožňovala vypnúť elektrinu do Kinshasy. Keď sa zdalo, že Kabilova vláda a hlavné mesto Kinshasa padnú povstalcom, Angola, Namíbia a Zimbabwe súhlasili s obranou Kabily a vojská zo Zimbabwe dorazili včas, aby chránili hlavné mesto pred povstaleckým útokom; Čad, Líbya a Sudán tiež vyslali jednotky na pomoc Kabilovi. Keď sa blížila patová situácia, zahraničné vlády zapojené do bojov v KDR súhlasili s prímerím v januári 1999, ale keďže rebeli neboli signatármi, boje pokračovali.
V roku 1999 sa povstalci rozdelili na početné frakcie zoradené podľa etických alebo pro-ugandských / pro-rwandských línií. V júli bola podpísaná mierová zmluva medzi šiestimi bojujúcimi štátmi (KDR, Angola, Namíbia, Zimbabwe, Rwanda a Uganda) a jednou povstaleckou skupinou. Všetci sa dohodli na ukončení bojov a vypátraní a odzbrojenia všetkých povstaleckých skupín, najmä tých, ktoré sa spájali s rokom 1994. Rwandská genocída. Boje pokračovali, keď sa proti-rwandské a pro-ugandské frakcie postavili proti sebe a OSN začiatkom roku 2000 schválila mierovú misiu (MONUC).
V januári 2001 bol prezident Laurent Kabila zastrelený osobným strážcom a neskôr zomrel. Na jeho miesto nastúpil jeho syn Joseph Kabila. Povstalci sa naďalej rozpadali na menšie frakcie a bojovali medzi sebou okrem KDR a zahraničných armád. Mnoho povstalcov dokázalo získať finančné prostriedky pašovaním diamantov a iných „konfliktných minerálov“ (ako je meď, zinok a koltán) z oblastí, ktoré okupovali, mnohokrát nútenou a detskou prácou v nebezpečných podmienkach. KDR podpísala mierové zmluvy s Rwandou a Ugandou v roku 2002. V decembri 2002 podpísali hlavné frakcie Globálna a all inclusive dohoda ukončiť boje. Dohodou sa ustanovila prechodná vláda KDR, ktorá by zjednotila krajinu, integrovala a odzbrojila povstalecké frakcie a v roku 2005 usporiadala voľby pre novú ústavu a politikov, pričom prezidentom zostane Joseph Kabila. Mierové sily OSN sa oveľa zväčšili a mali za úlohu odzbrojiť povstalcov, z ktorých si mnohí udržali svoje vlastné milície dlho po roku 2003. Konflikty pretrvávajú v severných a južných provinciách Kivu, Ituri a severných provinciách Katanga.
V priebehu bojov mala prvá vojna v Kongu za následok 250 000 - 800 000 mŕtvych. Druhá vojna v Kongu vyústila do viac ako 350 000 násilných úmrtí (1998 - 2001) a 2,7 - 5,4 milióna „nadmerných úmrtí“ v dôsledku hladu a chorôb medzi utečencami v dôsledku vojny (1998-2008), čo z nej urobilo najsmrteľnejší konflikt v svet od konca druhej svetovej vojny.
Moderné KDR
Joseph Kabila zostal prezidentom prechodnej vlády až do roku 2006, kedy sa uskutočnili celonárodné voľby do novej ústavy, parlamentu a prezidenta s výraznou finančnou a technickou podporou medzinárodného spoločenstva. Kabila zvíťazil (a v roku 2011 bol znovu zvolený). While corruption has been greatly reduced and politics have become more inclusive of minority political views, the country remains little improved from its condition at the end of Mobutu's rule. The DRC has the dubious distinction of having the lowest or second-lowest GDP per capita in the world (only Somalia ranks lower) and the economy remains poor. China has sought a number of mining claims, many of which are paid for by building infrastructure (railroads, roads) and facilities like schools & hospitals. The UN and many NGOs have a very large presence in the Kivu provinces, but despite a large amount of aid money, many still live in refugee camps and survive on foreign/UN aid. Fighting in Kivu & Ituri waned by the end of the decade, although many former militia members remain militant. Few have been tried and convicted for war crimes, although many former rebel leaders are accused of crimes against humanity & the use of child soldiers.
Soldiers formerly members of a militia that fought in Kivu from 2006 until a peace agreement in 2009 mutinied in April 2012 and a new wave of violence followed as they took control of a large area along the Uganda/Rwanda borders. Rwanda has been accused of backing this M23 movement and the UN is investigating their possible involvement.
Podnebie
The country straddles the Equator, with one-third to the north and two-thirds to the south. As a result of this equatorial location, the Congo experiences large amounts of precipitation and has the highest frequency of thunderstorms in the world. The annual rainfall can total upwards of 80 inches (2,032 mm) in some places, and the area sustains the second largest rain forest in the world (after that of the Amazon). This massive expanse of lush jungle covers most of the vast, low-lying central basin of the river, which slopes toward the Atlantic Ocean in the west. This area is surrounded by plateaus merging into savannahs in the south and southwest, by mountainous terraces in the west, and dense grasslands extending beyond the Congo River in the north. High, glaciated mountains are found in the extreme eastern region.
Read
- Heart of Darkness by Joseph Conrad. A short novel published in 1903 based on the experiences of Conrad while working in the Congo Free State.
- Through the Dark Continent by Henry Morton Stanley. An 1878 book documenting his trip down the Congo River.
- King Leopold's Ghost by Adam Hochschild. A non-fiction popular history book which examines the activities of Leopold and the men who ran the Congo Free State. A best-seller with 400,000 copies printed since publication in 1998. It is the basis of a 2006 documentary of the same name.
- Blood River: A Journey to Africa's Broken Heart by Tim Butcher. The author carefully retraces the route of Stanley's expedition in Through the Dark Continent and describes the challenges he faces.
- Dancing in the Glory of Monsters by Jason Stearns. Written by a member of the UN panel investigating Congolese rebels, this is a meticulously researched yet accessible account of the Congo wars.
Ľudia
More than 200 ethnic groups live in the Democratic Republic of Congo, including the Kongo, Mongo, Mangbetu, Azande, and Luba, who constitute 45% of the population of the Democratic Republic of Congo.
Holidays
- January 1 - New Year's Day
- January 4 - Martyrs Day
- Easter - moveable
- May 17 - Liberation Day
- June 30 - Independence Day
- August 1 - Parents Day
- November 17 - Army Day
- December 25 - Christmas
- December 30 - St. Paul's Day
Nastúpiť
Entry requirements
As with a lot of countries in Afrika, the DRC offers very few visa-free arrangements, and thus visas are required for virtually all nationalities.
Citizens of Burundi, Rwanda a Zimbabwe can enter the DRC visa free for up to 90 days. Citizens of Keňa, Mauritius a Tanzania can obtain a visa on arrival, valid for only 7 days.
You can find the visa requirements on the Interior Ministry website (in French). However, getting a visa—like most government services—isn't straightforward and can be a messy process, with different officials telling you different stories in different places around the country and at different embassies/consulates worldwide. And then there are immigration officials trying to get more money out of you for their own gain. What follows are the requirements that seem to be in place as of June 2012, although you may hear stories telling you otherwise.
If arriving by air (Kinshasa or Lubumbashi), you will need to have a visa before arrival and proof of yellow fever vaccination. Visas on arrival are not issued, or at least not commonly enough that you risk being placed on the next plane back. You should also have one passport-sized photograph, and evidence that you have sufficient funds to cover your stay, which includes evidence of a hotel reservation. The requirements and costs for visas vary from embassy to embassy, with some requiring a letter of invitation, others an onward air ticket, proof of funds for travel, and others nothing beyond an application. If planning to get a visa in a third country (e.g.: an American arriving by air from Ethiopia), wait for a visa before booking the airfare, since DRC embassies in some African countries only issue visas to citizens or residents of that country.
As for arriving overland, you're best off if your home country doesn't have a DRC embassy (such as Australia & New Zealand) in which case you can apply for a visa in neighbouring countries without too much trouble. If your passport is from a country with a DRC embassy then embassies in neighbouring countries (Uganda, Rwanda, etc.) may tell you that you can only apply for a visa in your country of citizenship or residence.
If you're entering the DRC from Uganda or Rwanda (especially at Goma), the visa process seems different for everyone. You can apply for a visa at the embassies in Kigali, Kampala, or Nairobi with a 1-7 day turnaround for US$50–80. Applying for a transit visa at the border no longer appears to be practical. Travellers trying to get a visa at the border have been asked for as much as US$500! (2012). The actual cost depends on who's working at the post that day, your nationality, and how persistent you are, with US$100 seeming to be the real price, but many being told US$200–300 either as just the "fee" or a fee plus "tip" for the officials. These visas are either "transit" visas valid for 7 days or visas only valid to visit the Goma and border areas. Given the bad security situation in North/South Kivu, you probably shouldn't venture outside Goma or the national parks anyways. If you visit Virunga National Park (official site), you can get a visa for USD50 and apply on-line or through your tour operator. If you can't get a visa at Goma for a reasonable price, you can travel south and try to cross at Bukavu and take a boat across the lake to Goma (do not go by road: too dangerous). Also, be sure if you cross the border to the DRC immigration post, you have officially left Uganda or Rwanda, so ensure you have a multiple-entry visa before leaving.
When exiting the country by air, there is a US$50 departure tax that you'll need to pay in cash at the airport. If you travel by boat from Kinshasa to Brazzaville, you must have a special exit permit and a visa for Congo-Brazzaville. To save time, money and stress, you should probably contact your embassy in Kinshasa before taking the ferry.
Lietadlom
The main gateway to the DRC is Kinshasa-N'djili airport (FIH IATA). Built in 1953, it hasn't had much in the way of upgrades and certainly doesn't rank among the continent's better airports.
Od Afrika: South African Airways, Kenyan Airways, Ethiopian Airlines, & Royal Air Maroc serve Kinshasa-N'djili multiple times a week from Johannesburg, Nairobi, Addis Ababa, & Casablanca (via Douala), respectively.
Other African airlines serving Kinshasa-N'Djili are: Afriqiyah Airways (Tripoli); Air Mali (Douala, Bamako); Benin Gulf Air (Cotonou, Pointe-Noire); Camair-co (Douala); CAA (Entebe); Ethiopian/ASKY (Brazzaville, Cotonou, Douala, Lagos, Lome); RwandAir (Kigali); TAAG Angola Airways (Luanda); Zambezi Airlines (Lusaka).
Od Európe: Air France & Brussels Airlines have regular direct flights. Turkish Airlines will begin service from Istanbul in August 2012. You can also try booking travel through one of the major African airlines like Eithiopian, South African, Kenyan, or Royal Air Maroc.
The DRC's second city Lubumbashi (FBM IATA) has an international airport served by Ethiopian Airlines (Lilongwe, Addis Ababa), Kenya Airways (Harare, Nairobi), Korongo (Johannesburg), Precision Air (Dar es Salaam, Lusaka), & South African Express (Johannesburg).
Other airports with international service are Goma (GOM IATA) with service by CAA to Entebbe (Kampala) & Kisangani (FKI IATA) which is served by Kenya Airways from Nairobi.
Vlakom
There are no international passenger trains from neighboring countries, and limited freight traffic, despite two international railway lines, one from Angola and one from Zambia into the Katanga region. Lines are in various state of disrepair and others are simple abandoned. While some repairs, mainly with Chinese help, have taken place it's unlikely that new cross-border services will materialize in the next few years. However, for the intrepid traveler it's possible to catch a train to the border town of Luao, in Eastern Angola, and cross the border by other means. There are also trains to Kitwe a Ndola v Copperbelt of northern Zambia, from where it's possible to cross the border.
Autom
The roads as a whole are too rocky or muddy for cars without 4 wheel drive. Decent paved roads connect the Katanga region with Zambia and Kinshasa down to Matadi and Angola. Roads enter the DRC from Uganda, Rwanda, & Burundi, although travelling far past the border is very difficult and parts of the Eastern DRC remain unsafe. There are ferries to take vehicles across the Congo River from Congo-Brazzaville and it may be possible to find a ferry from the CAR to the remote, unpaved roads of the northern DRC. Do not entirely trust your map. Many display an unfortunate wishful thinking. Roads are frequently washed out by rains, or were simply never built in the first place. Ask a local or a guide whether or not a route is passable.
Autobusom
From Uganda to Congo via Bunagana Kisoro Border.There are many buses which operate daily between Bunagana /Uganda and Goma every day 07:00-13:00. Prices for the bus is USD5. A valid visa for both countries is required in either direction. Entry and exit procedures at Bunagana border are "easy" and straight forward, and people are very helpful in assisting visitors to get through without troubles.
Loďou
Passenger and VIP ferries also locally known as 'Carnot Rapide' operate daily between Brazzaville and Kinshasa roughly every two hours 08:00-15:00. Prices for the ferries are: USD15 for the passenger and USD25 for the VIP ferry (Carnot Rapide). The latter is recommended as these are brand new boats and not cramped. A valid visa for both countries is required in either direction as well as (at least "officially") a special permit. The bureaucracy at either end require some time. Entry and exit procedures in Brazzaville are "easy" and straight forward and people are very helpful in assisting to get through without troubles. In contrast, these procedures are a bit difficult in Kinshasa and depend much on whether you are an individual traveller or assisted by an organisation or an official government representative.
There are also speed boats to hire, either in a group or alone (price!), however, it is not advisable to book them as they really speed across the river along the rapids.
Obísť
Lietadlom
Due to the immense size of the country, the terrible state of the roads and the poor security situation, the only way to get around the country quickly is by plane. This is not to say that it's safe — Congolese planes crash with depressing regularity, with eight recorded crashes in 2007 alone — but it's still a better alternative to travelling overland or by boat.
The largest and longest-operating carrier is Compagnie Africain d'Aviation, with service to Goma, Kananga, Kindu, Kinshasa-N'djili, Kisangani, Lubumbashi, Mbandaka, Mbuji-Maya, & Entebbe(Kampala), Uganda.
Formed in 2011, Stellar Airlines operates one Airbus A320 plane between Kinshasa-N'djili and Goma and Lubumbashi.
FlyCongo was formed in 2012 from the remnants of former national airline Hewa Bora, operating from Kinshasa-N'djili to Gemena, Goma, Kisangani, Lubumbashi, & Mbandaka.
Air Kasaï operates from Kinshasa-N'Dolo to Beni, Bunia, Goma, & Lubumbashi.
Congo Express was formed in 2010 and flies only between Lubumbashi and Kinshasa.
Wimbi Dira Airways was once the second-largest carrier, but does not appear to be operating as of June 2012. Others that may or may not be operating are: Air Tropiques, Filair, Free Airlines, and Malift Air all operating out of Kinshasa-N'Dolo airport.
By truck
As smaller vehicles are unable to negotiate what remains of the roads, a lot of travel in the Congo is done by truck. If you go to a truck park, normally near the market, you should be able to find a truck driver to take you where ever you want, conflict zones aside. You travel on top of the load with a large number of others. If you pick a truck carrying bags of something soft like peanuts it can be quite comfortable. Beer trucks are not. If the trip takes days then comfort can be vital, especially if the truck goes all night. It helps to sit along the back, as the driver will not stop just because you want the toilet. The cost has to be negotiated so ask hotel staff first and try not to pay more than twice the local rate. Sometimes the inside seat is available. Food can be bought from the driver, though they normally stop at roadside stalls every 5/6 hours. Departure time are normally at the start or end of the day, though time is very flexible. It helps to make arrangements the day before. It is best to travel with a few others. Women should never ever travel alone. Some roads have major bandit problems so check carefully before going.
At army checkpoints locals are often hassled for bribes. Foreigners are normally left alone, but prepare some kind of bribe just in case. By the middle of the afternoon the soldiers can be drunk so be very careful and very polite. Never lose your temper.
By ferry
A ferry on the Congo River operates, if security permits, from Kinshasa to Kisangani, every week or two. You can pick it up at a few stops en route, though you have to rush as it doesn't wait. A suitable bribe to the ferry boss secures a four bunk cabin and cafeteria food. The ferry consists of 4 or so barges are tied around a central ferry, with the barges used as a floating market. As the ferry proceeds wood canoes paddled by locals appear from the surrounding jungle with local produce - vegetables, pigs, monkeys, etc. - which are traded for industrial goods like medicine or clothes. You sit on the roof watching as wonderful African music booms out. Of course it is not clean, comfortable or safe. It is however one of the world's great adventures.
Vlakom
.jpg/220px-Matadi_train_station_(21236934082).jpg)
The few trains which still operate in the DRC are in very poor condition and run on tracks laid by the Belgian colonial government over a half century ago. The rolling stock is very old and dilapidated. You are lucky to get a hard seat and even luckier if your train has a dining car (which probably has limited options that run out halfway through the trip). Expect the car to be overcrowded with many sitting on the roof. Trains in the DRC operate on an erratic schedule due to lack of funds or fuel and repairs/breakdowns that are frequent. On many lines, there can be 2–3 weeks between trains. If there's any upside, there haven't been too many deaths due to derailments (probably less than have died in airplane crashes in the DRC). There's really no way to book a train ride in advance; simply show up at the station and ask the stationmaster when the next train will run and buy a ticket on the day it leaves. The Chinese government in return for mining rights has agreed to construct US$9 billion in railroads and highways, but there is little to show for this as of 2012.
As of 2019, the following lines are in operation...but as mentioned above, that doesn't imply frequent service:
- Kinshasa-Matadi — The busiest and best equipped route in the whole country. As of 2019 there is one "express" service per week in each direction. Trains are semi-modern and has both a first-class carriages and a dining car. The railway line was first built in the 1890s and is infamous for the enormous human cost, where thousands of the forced laborers perished.
- Lubumbashi-Ilebo — Possible weekly service, with the journey taking 6–8 days. In 2007, the Chinese agreed to extend the line to Kinshasa, but current progress in unknown. Ilebo lies at the end of the navigable portion of the Kasai River, allowing travellers to transfer to ferry to reach Western DRC.
- Kamina-Kindu — Unusable after the war, this line has been rehabilitated. The line connects with the Lubumbashi-Ilebo line, so there may be trains running from Lubumbashi-Kindu.
- Kisangani-Ubundu — A portage line to bypass the Stanley Falls on the Congo, service only runs when there is freight to carry when a boat arrives at either end which may be once every 1–2 months. There are no passenger ferries from Ubundu to Kindu, but you may be able to catch a ride on a cargo boat.
- Bumba-Isiro — An isolated, narrow-gauge line in the northern jungles, service has restarted on a small western section from Bumba-Aketi (and possibly Buta). There were reports of trains running in the eastern section in 2008, but this part is most likely abandoned.
Lines that are most likely inoperable or very degraded/abandoned are:
- A branch of the Lubumbashi-Ilebo line that runs to the Angolan border. It once connected with Angola's Benguela railway and ran to the Atlantic until the 1970s when the Angolan side was destroyed by a civil war. The western half of the Benguela railway, in Angola has been rehabilitated and trains run up to the border with DRC.
- The Kabalo-Kalemie line runs from the Kamina-Kindu line at Kabalo to Kalemie on Lake Tanganyika. The easternmost section has been abandoned. Although unlikely, there may be service on the western half of the line.
Porozprávajte sa
Francúzsky je lingua franca of the country and nearly everyone has a basic to moderate understanding of French. In Kinshasa and much of the Western DRC, nearly everyone is fluent in French with Kinshasa being the second or third largest French-speaking city in the world (depending on your source), although locals may be heard speaking Lingala amongst themselves. Much of the eastern half speaks Swahili as a regional language. The other major regional languages in the country are Kikongo a Tshiluba, and the Congo also has a wide range of smaller local languages. Like the regional languages, the local languages are mostly in the Bantu family. If you are travelling to the southwestern border near Angola you can find some Portuguese speakers.
Pozri
The "Academie des Beaux-Arts" is often considered a touristic site and is in itself and with its gallery a good place to meet the famous artists of this country. Big names like Alfred Liyolo, Lema Kusa oder Roger Botembe are teaching here as well as the only purely abstract working artist Henri Kalama Akulez, whose private studio is worth a visit.
Urob
Congo is the centre of popular African music. Try visiting a local bar or disco, in Bandal or Matonge (both in Kinshasa), if possible with live soukouss music, and just hit the dance floor!
Kúpiť
There are some supermarkets in Gombe commune of Kinshasa that sell food and drinks, soap, kitchen devices and bazar: City Market, Peloustore, Kin Mart, Hasson's.
SIM cards and prepaid recharge for mobile phones are available in the street and at Ndjili airport, at a reasonable price.
Money
Exchange rates for Congolese franc As of January 2021:
Exchange rates fluctuate. Current rates for these and other currencies are available from XE.com |
The local currency is the Congolese franc, sometimes abbreviated FC and sometimes just with a capital F placed after the amount (ISO international currency code: CDF). The currency is freely convertible (but impossible to get rid of outside the country).
Banknotes are issued in denominations of FC50, 100, 200, 500, 1,000, 5,000, 10,000 and 20,000. The only Congolese bank notes in circulation in most places are the 50, 100, 200 and 500 franc notes. They are almost worthless, as the highest valued banknote (the 500 franc note) is worth only about US$0.55.
US dollars in denominations above US$2 are much preferred to francs. In contrast, US coins and one and two US dollar bills are considered worthless. If you pay in dollars, you will get change in francs. Though francs may sometimes come as notes so old they feel like fabric, US dollar bills must be crisp (less than 3 folds) and be printed in or after 2003, or they will not be accepted.
In some shops, the symbol FF is used to mean 1,000 francs.
MasterCard/Maestro ATMs are available now in Kinshasa at the "Rawbank" on boulevard du 30 Juin (Gombe District), and in Grand Hotel. It dispenses US dollars. Visa card is also usable with "Procredit" bank ATMs in Kinshasa, avenue des Aviateurs, or outside in front of Grand Hotel (only US$20 and US$100 bills).
You can withdraw money with a Mastercard or Visa card at all Ecobank or Equity banks ATMs in DRC.
Jesť
Congo has one national dish: moambe. It's made of eight ingredients (moambe is the Lingala word for eight): palm nuts, chicken, fish, peanuts, rice, cassave leaves, bananas and hot pepper sauce.
Piť
The usual soft drinks (called sucré in Congo) such as Coke, Pepsi and Mirinda are available in most places and are safe to drink. Local drinks like Vitalo are amazing. Traditional drinks like ginger are also common.
The local beer is based on rice, and tastes quite good. It comes in 75 cl bottles. Primus, Skol, Castel are the most common brands. Tembo, Doppel are the local dark beers.
In rural areas, you may try the local palm wine, an alcoholic beverage from the sap of the palm tree. It is tapped right from the tree, and begins fermenting immediately after collection. After two hours, fermentation yields an aromatic wine of up to 4% alcohol content, mildly intoxicating and sweet. The wine may be allowed to ferment longer, up to a day, to yield a stronger, more sour and acidic taste, which some people prefer.
Beware of the local gin. Sometimes unscrupulous vendors mix in methanol which is toxic and can cause blindness. Some people believe that the methanol is a by product of regular fermentation. This is not the case as regular fermentation can not yield methanol in toxic amounts.
Spať
There are more and more hotels in Kinshasa, with smaller hotels available in Gombe and Ngaliema area.In many small towns the local church or monastery may have beds available. You may also encounter the occasional decaying colonial hotel. Not all are safe.
Zostať v bezpečí
See also War zone safety a Tips for travel in developing countries.
.jpg/220px-MONUSCO_peacekeepers_-_Last_line_of_defense_near_Goma._Photo_MONUSCO_(8229506972).jpg)
DR Congo remains one of the most underdeveloped countries in Africa and a significant portion of the DRC is not safe for any travel or sightseeing. In addition to active conflicts, the country has very limited health care and tourism facilities, even by African standards.
The Democratic Republic of the Congo has seen more than its fair share of violence. A number of ongoing wars, conflicts, and episodes of fighting have occurred since independence, with sporadic, regional violence continuing today. As a result, significant sections of the country should be considered off-limits to travellers.
In the northeastern part of the country, the LRA (of child-soldier & 'Kony' fame) continues to roam the jungles near the border with the CAR/South Sudan/Uganda. Although a few areas very close to the Ugandan border are relatively safe to visit, travel anywhere north and east of Kisangani & Bumba is dangerous.
The regions of North & South Kivu have been in a state of continuous conflict since the early 1990s. The days of the notoriously bloody violence that occurred during the First and Second Congo Wars (during which 5 million died in fighting or through resulting disease/famine) officially ended with a peace treaty in 2003. However, low-level violence spurred by several warlords/factions has occurred ever since and this region is home to the largest UN peacekeeping mission in the world (as of 2012). Hundreds of thousands live in refugee camps near Goma. In April 2012, a new faction—"M23"—arose, led by Gen.Ntaganda (wanted by the ICC for war crimes) and has captured/attacked many towns in the region, where they are accused of killing civilians and raping women. This has been the most serious crisis since the end of war in 2003. In mid-July, they threatened to invade Goma to protect the Tutsi population there from "harassment"; the UN peacekeeping mission quickly responded that they would reposition 19,000 peacekeepers to protect Goma & nearby refugee camps. How serious the threat of fighting in Goma remains to be seen BBC report) The only safe areas in North/South Kivu are the cities of Goma & Bukavu and Virunga National Park, all on the Rwandan border.
The dangers to visitors are far beyond conflicts, though. After Somalia, the DRC is most likely the least developed country in Africa. The road network is pathetic. The country's roads are in veľmi poor condition and travel over long distances by road can take weeks, especially during the wetter months. Even some of the country's "main" roads are little more than mud tracks that can only be travelled by 4x4 or 6x6 trucks. The DRC has just 2250 km of sealed roads, of which the UN considers only 1226 km to be in "good" condition. To put this in perspective, the road distance east-west across the country in any direction is over 2500 km (e.g. Matadi to Lubumbashi is 2700 by road)! Another comparison is that there are just 35 km of paved highway per 1 000 000 people—Zambia (one of the poorest African countries) and Botswana (one of the richest) have 580 km and 3427 km per 1 000 000 people, respectively. Public transportation is almost non-existent and the primary means of travel is catching a ride on an old, overloaded truck where several paying passengers are allowed to sit atop the cargo. This is very dangerous.
Congolese planes crash with depressing regularity, with eight recorded crashes in 2007 alone. Despite this, the risks of air travel remain on par with travel by road, barge, or rail. The notorious Hewa Bora airlines has gone out of business and the creation of a handful of new airlines between 2010 and 2012 should lead to improvement in the safety of air travel in the DRC. Avoid at all costs, old Soviet aircraft that are often chartered to carry cargo and perhaps a passenger or two and stick with the commercial airlines operating newer aircraft (listed above under "Get around/By plane"). If you are still fearful of getting on a Congolese plane and aren't as concerned about cost, you can try flying with a foreign carrier such as Kenyan Airways (which flies to Kinshasa, Lubumbashi, & Kisangani) or Ethiopian (Kinshasha, Lubumbashi). Just be sure to check the visa requirements to transit.
Travel by river boat or barge remains somewhat risky, although safer than by road. Overcrowded barges have sunk and aging boats have capsized travelling along the Congo River, resulting in hundreds of deaths. Before catching a ride, take a look at the vessel you will be boarding and if you don't feel safe, it is better to wait for the next boat, even if you must wait several days. Most of the country's rail network is in disrepair, with little maintenance carried out since the Belgians left. A few derailings have occurred, resulting in large numbers of casualties. Trains in the DRC are also overloaded, don't even think about joining the locals riding on the roof!
Crime is a serious problem across much of the country. During the waning years of Mobutu's rule, Kinshasa had one of the highest murder rates in the world and travel to Kinshasa was comparable to Baghdad during the Iraq War! While violence has subsided considerably, Kinshasa remains a high crime city (comparable to Lagos or Abidjan). Keep anything that can be perceived as valuable by a Congolese out of sight when in vehicles, as smash-and-grab crime at intersections occurs. Markets in larger cities are rife with pickpockets. Keep in mind that the DRC remains among the 3-4 poorest countries in Africa and compared to the locals, every white person is perceived as rich. Be vigilant of thieves in public places. If travelling in remote areas, smaller villages are usually safer than larger ones. Hotel rooms outside the biggest cities often don't have adequate safety (like flimsy locks on doors or ground-level windows that don't lock or have curtains).
Taking photos in public can be cause for suspicion. By some accounts, an official permit is needed to take photos in the DRC. Actually they will likely be difficult or impossible to find or obtain. Do not photograph anything that can be perceived as a national security threat, such as bridges, roadblocks, border crossings, and government buildings.
Additionally, the DRC has very poor health care infrastructure/facilities. Outside the capital Kinshasa, there are very few hospitals or clinics for sick or injured travellers to visit. If you are travelling on one of the country's isolated, muddy roads or along the Congo River, you could be over a week away from the nearest clinic or hospital! A number of tropical diseases are present—see "Stay healthy" below.
Those visiting for business, research, or international aid purposes should consult with their organization and seek expert guidance before planning a trip. Travellers visiting on their own should consult the advice of your embassy for any travel to the DRC.
Stay healthy
See also: Tropical diseases, Malaria, Dengue fever, Yellow fever, & Mosquitoes.
Medical facilities in the DRC are in extremely poor condition.
Ebola Virus – a virus which killed 49 people in DRC during a three-month outbreak in 2014 – remains present in the equatorial forest region of Bas-Uele province (bordering Central African Republic/CAR). On 1 August 2018, the Ministry of Health of the Democratic Republic of the Congo declared a new outbreak of Ebola virus disease in North Kivu and Ituri Provinces. Travellers should avoid eating bushmeat, avoid contact with persons that appear ill, practice good personal hygiene and seek medical advice before travel. As of September 2019, this outbreak is still ongoing with more than 3,000 cases and 2,000 deaths.
You will need a yellow fever vaccination in order to enter the country by air (this requirement is often ignored at land entry points, particularly the smaller ones). There are health officials at some major entry points, such as the airport in Kinshasa, who check this before you are allowed to enter.
Congo is malarial, although slightly less in the Kivu region due to the altitude, so use insect repellent and take the necessary precautions such as sleeping under mosquito nets. The riverside areas (such as Kinshasa) are quite prone to malaria.
If you need emergency medical assistance, it is advised that you go to your nation's embassy. The embassy doctors are normally willing and skilled enough to help. There are safe hospitals in Kinshasa, like "CMK" (Centre Medical de Kinshasa), which is private and was established by European doctors (a visit costs around US$20). Another private and non-profit hospital is Centre Hospitalier MONKOLE, in Mont-Ngafula district, with European and Congolese doctors. Dr Léon Tshilolo, a paediatrician trained in Europe and one of the African experts in sickle-cell anaemia, is the Monkole Medical Director.
Drink lots of water when outside. The heat and close proximity to the equator can easily give those not acclimated heatstroke after just a few hours outside without water. There are many pharmacies that are very well supplied but prices are a few times higher than in Europe.
Do not drink tap water. Bottled water seems to be cheap enough, but sometimes hard to find for a good price.
Rešpekt
Photography is officially illegal without an official permit — the last known price for it was US$60. Even with this permit, photography is very difficult with the Congolese becoming extremely upset when photographed without permission or when one is taking a picture of a child. These confrontations can be easily diffused by apologizing profusely and not engaging in the argument. Sometimes a small bribe might be needed to "grease the wheels" as well.
Never under any circumstances photograph government buildings or structures. This includes but is not limited to police stations, presidential palaces, border crossings, and anywhere in the airport. You will be detained by police if caught and unable to bribe them for your transgression.
When motorcades pass, all vehicular traffic is expected to provide a clear path. Do not photograph these processions.
At dawn and dusk (c. 06:00 and 18:00 daily), the national flag is raised and lowered. All traffic and pedestrians are required to stop for this ceremony, with reports indicating that those who do not are detained by security personnel.