Belgicko - Belgium

Nízko položená krajina v Benelux, Belgicko (Holandsky: België, Francúzsky: Belgicko, Nemecky: Belgien) leží na križovatke západnej Európy. Spája sa s historickými pamiatkami, ktorými je tento kontinent preslávený nádhernou modernou architektúrou a vidieckymi idylkami. Jej kapitál, Brusel, je sídlom ústredia Európska únia.

Aj keď je Belgicko pomerne bohatá krajina, je to tiež jedna z politicky najkomplexnejších krajín na svete. Rozdiely v jazyku a kultúre medzi Flámskom (holandsky hovoriaca časť) a Valónskom (francúzsky hovoriaca časť) viedli k niekoľkým ďalekosiahlym reformám. Vďaka tomuto pretrvávajúcemu antagonizmu je belgická politika taká zložitá, že ani bežní Belgičania nedokážu dať zmysel toho, čo sa skutočne deje. Napriek tomu všetkému obe polovice tvoria krajinu, ktorá obsahuje niektoré z najatraktívnejších a historických miest Európy a je skutočným „must-see“ pre každého návštevníka kontinentu.

rozumieť

Belgickí bezprostrední susedia ležia na pobreží Severného mora Francúzsko na juhozápad, Luxembursko na juhovýchod, Nemecko na východ a Holandsko na sever.

Belgicko je husto osídlená krajina, ktorá sa snaží vyvážiť protichodné požiadavky urbanizácie, dopravy, priemyslu a obchodného a intenzívneho poľnohospodárstva. Dováža veľké množstvá surovín a vyváža veľké množstvo priemyselného tovaru, predovšetkým do EÚ.

História

Belgicko je dedičom niekoľkých bývalých stredovekých mocností a po ceste po tejto krajine uvidíte všade ich stopy.

Po zrútení sa Karolínska ríša v 9. storočí bolo územie, ktorým je dnes Belgicko, Holandsko a Luxembursko, súčasťou Lotharingie, prchavého kráľovstva, ktoré sa čoskoro stalo súčasťou germánskej ríše; zvláštny charakter „Dolného Lotharingia“ však vo feudálnej ríši zostal nedotknutý: toto je pôvod nížin, čo je všeobecný pojem, ktorý zahŕňa súčasné Belgicko, Holandsko a Luxembursko.

Široko autonómne léna dolných krajín patrilo k najbohatším miestam stredovekej Európy a stopy tohto minulého bohatstva uvidíte v bohatých budovách v Bruggách, Bruseli, Antverpách, Gente, Leuvene, Tournai, Mons atď. Tieto mestá postupne padali pod kontrolou mocnej a ambicióznej rodiny: burgundských vojvodov. Celá ríša vojvodov siahala od Dolnej krajiny až k hraniciam Švajčiarska. Pomocou bohatstva, stratégie a spojenectva sa burgundskí vojvodovia zamerali na rekonštitúciu Lotharingie. Smrť posledného vojvodu, Charlesa tučného, ​​ukončila tento sen. Poklady burgundských vojvodcov však zostávajú ako svedectvo ich pravidiel v belgických múzeách a pamiatkach.

Mocný rod Habsburgovcov potom zdedil po Dolnej zemi. Reformácia je dôvod, pre ktorý boli Belgicko a Holandsko najskôr oddelené: severná polovica Dolnej zeme prijala protestantizmus a vzbúrila sa proti habsburskej nadvláde, zatiaľ čo južná polovica zostala verná svojmu vládcovi aj katolíckej viere. Tieto dve polovice zhruba zodpovedajú dnešnému Belgicku a Holandsku.

Belgicko sa volalo rakúske Holandsko, potom španielske Holandsko, podľa toho, ktorá vetva Habsburgovcov ho ovládla. Mocný nemecký cisár a španielsky kráľ Karol V. sa narodil v belgickom meste Gent a vládol z Bruselu. Po ňom je pomenovaných veľa miest v Belgicku, vrátane mesta Charleroi či dokonca značky piva. Brusselerovci každý rok napodobňujú svoju prvú prehliadku v ich meste, ktoré sa nazýva Ommegang.

Belgicko bolo krátko súčasťou napoleonskej ríše. Po Napoleonovej porážke vzniklo veľké Holandské kráľovstvo, ktoré zahŕňalo celú nížinu. Náboženská opozícia však stále zostávala a rozdelenie sa prehĺbilo politickými rozdielmi medzi belgickými liberálmi a holandskými aristokratmi. Belgicko sa osamostatnilo od Holandska v roku 1830 po krátkej revolúcii a vojne proti Holandsku.

Bolo obsadené Nemeckom počas I. a II. Svetovej vojny a má veľa vojnových hrobov blízko bojových zón, väčšina z nich je okolo Ieper (v angličtine, archaicky vykreslené ako Ypres, s Yperite iný názov pre horčicový plyn z dôvodu jeho intenzívneho používania počas prvej svetovej vojny). V poslednom polstoročí prosperovala ako moderný, technologicky vyspelý európsky štát a člen NATO a EÚ. Napätie medzi holandsky hovoriacimi Flámmi na severe a francúzsky hovoriacimi valónmi na juhu viedlo k ústavným zmenám a doplneniam, ktoré týmto regiónom zaručili formálne uznanie a autonómiu.

Terén

Ploché pobrežné pláne na severozápade, centrálne zvlnené kopce, zalesnené kopce a údolia Ardenského lesa na juhovýchode.

Podnebie

Mierne; mierne zimy s chladnými letami. Spravidla skôr daždivé, vlhké a oblačné počasie. Priemerná ročná teplota v Belgicku v desaťročí medzi rokmi 1976 a 2006 bola 10 ° C - pre nemeteorológov trochu nezmyselné opatrenie.

Elektrina

Elektrická energia sa dodáva pri napätí 220 až 230 V a 50 Hz. Zásuvky sú CEE7 / 5 (vyčnievajúci kolík uzemnenia) a prijímajú buď zástrčky CEE 7/5 (uzemnené), CEE 7/7 (uzemnené) alebo CEE 7/16 (neuzemnené). Staršie nemecké zástrčky CEE 7/4 nie sú kompatibilné, pretože nie sú vhodné pre uzemňovací kolík, ktorý sa nachádza na tomto type zásuvky. Väčšina moderných európskych spotrebičov je však vybavená hybridnou zástrčkou CEE 7/7, ktorá sa hodí do oboch zásuviek CEE 7/5 (Belgicko a Francúzsko) a CEE 7/4 (Nemecko, Holandsko, Španielsko a väčšina Európy).

Cestujúci z Veľkej Británie, Írska, Austrálie, Nového Zélandu, Dánska, Talianska, Švajčiarska a všetkých ostatných krajín, ktorí používajú 230 V a 50 Hz a používajú rôzne zástrčky, na používanie svojich prístrojov v Belgicku jednoducho potrebujú zásuvkový adaptér.

Cestovatelia z USA, Kanady, Japonska a ďalších krajín, ktorí používajú 110 V 60 Hz, môžu potrebovať prevodník napätia. Niektoré notebooky, nabíjačky mobilných telefónov a ďalšie zariadenia však môžu prijímať napájanie 110 V alebo 230 V, takže je potrebný iba jednoduchý zásuvkový adaptér. Pred pripojením spotrebičov skontrolujte štítky s napätím.

Regióny

Belgicko sa skladá z troch regiónov uvedených od severu na juh:

Mestá

Belgicko má veľmi vysokú mieru urbanizácie a na tak malom území má ohromujúci počet miest

• 50.854.351 Brusel - Hlavné mesto Belgicka a neoficiálne hlavné mesto EÚ. Pekné historické centrum a niekoľko zaujímavých múzeí. Jedno z najviac multikultúrnych miest v Európe.
• 51.2166674.42 Antverpy - Druhé najväčšie belgické mesto s obrovskou katedrálou, stredovekými uličkami a umeleckým dedičstvom a skvelým miestom pre módu.
• 51.2166673.2333333 Bruggy - jedno z najbohatších európskych miest v 14. storočí, je síce turistické, ale stále veľmi autentické, stredoveké a v noci tiché, s malými penziónmi a rodinnými podnikmi, ktoré výrazne prevyšujú reťazové hotely.
• 51.053.7333334 Ghent - kedysi jedno z najväčších európskych miest, dnes dokonalá zmes Antverp a Brugg: útulné mesto s kanálmi, ale s bohatou históriou a živou populáciou študentov.
• 50.8833334.75 Leuven - malé mesto, ktorému dominuje jedna z najstarších európskych univerzít. Nádherné historické centrum a rušný nočný život.
• 50.6333335.5666676 Lutych - druhé najväčšie mesto Valónska pozdĺž širokej rieky, priemyselná panoráma mesta s turistikou a letoviskami v okolitých kopcoch, má veľmi silný, nezávislý charakter a vzrušujúci nočný život.
• 51.0166674.4666677 Mechelen - malé stredoveké mesto s peknou historickou štvrťou okolo katedrály.
• 50.453.958 Mons - mal mimoriadnu výsadu nechať si na serveri zapísať dve stránky Svetové dedičstvo UNESCO Zoznam a jedno podujatie na Reprezentatívnom zozname nehmotného kultúrneho dedičstva ľudstva.
• 50.4666674.8666679 Namur - hlavné mesto Valónskona sútoku Sambre a Meuse s Citadelou.

Ostatné ciele

• 50.8666674.4666671 Kraainem - obec s bohatou priemyselnou históriou na okraji mesta Brusel s mnohými historickými pamiatkami.
• 50.8166674.52 Tervuren - známy svojou blízkosťou sviežeho Sonianskeho lesa, parkmi a kráľovským letným sídlom.
• 50.9333334.3833333 Grimbergen - známe pre pivo s rovnakým názvom, ktoré si získalo slávu po celom svete, ale stále sa vyrába v jeho opátstve.
• 50.255.6666674 Ardeny - riedko osídlený región Beneluxu, ide o kopcovitý vidiecky región zalesnený
• 50.2666674.9166675 Dinant - malé mesto v ohromujúcom prírodnom prostredí, obľúbené miesto pre dobrodružné športy, ako je kanoistika a horolezectvo, ktoré je najlepšie navštevovať v zime
• 50.7833334.1166676 Pajottenland - nazývaná tiež „Toskánsko na severe“, je zelená oblasť západne od Bruselu, ktorá sa skladá z kopcovitých lúk, lúk, malých dediniek a hradov. Domov piva Geuze a vynikajúce pre pešie, cyklistické a jazdecké výlety.
• 50.49255.8641677 Kúpele - ošetrenie horúcou vodou kúpeľného mesta, ktoré dalo meno všetkým kúpeľom na svete, láka návštevníkov po celé storočia.
• 50.852.8833338 Ypres, 50.852.7333339 Poperinge a okolité dediny - zničená počas prvej svetovej vojny, táto bývalá vojenská pevnosť je poznačená pamätníkmi a cintorínmi.
• 51.16444.139110 Sint-Niklaas - známe pre svoje trhové námestie (najväčšie v Belgicku), každoročný balónový festival a neďaleké scenérie pozdĺž rieky Šelda.

Nastúpiť

Vstupné požiadavky

Belgicko je členom Schengenská dohoda.

• Medzi krajinami, ktoré zmluvu podpísali a implementovali, obvykle neexistujú hraničné kontroly. Patrí sem väčšina Európskej únie a niekoľko ďalších krajín.
• Pred nástupom na medzinárodné lety alebo na člny sa zvyčajne vykonávajú kontroly totožnosti. Niekedy existujú dočasné hraničné kontroly na pozemných hraniciach.
• Rovnako tak a vízum udelené pre ktoréhokoľvek člena Schengenu platí vo všetkých ostatných krajinách, ktoré podpísali a implementoval zmluvu.
• Prosím pozri Cestovanie po schengenskom priestore ďalšie informácie o fungovaní systému, ktoré krajiny sú členmi a aké sú požiadavky na vašu štátnu príslušnosť.

Občania vyššie uvedených krajín majú povolené pracovať v Belgicku bez potreby získať vízum alebo akékoľvek ďalšie povolenie na dobu ich 90-dňového bezvízového pobytu. Táto schopnosť pracovať bez víz však nemusí nevyhnutne platiť pre ďalšie schengenské krajiny.

Lietadlom

Bruselské letisko (BRU ^IATA), tiež známy ako Zaventem kvôli mestu, v ktorom sa hlavne nachádza, je hlavným belgickým letiskom. Nachádza sa nie v samotnom Bruseli, ale v jeho okolí Flámsko. Letisko je základňou národnej leteckej spoločnosti Brussels Airlines. Ostatné aerolínie s kompletnými službami využívajú BRU, rovnako ako nízkonákladoví dopravcovia, ako napr Ryanair, Vueling a JetairFly.

K dispozícii je vlak (€5.10) premáva každých 15 minút do centra Bruselu a trvá 25 minút, z ktorých niektoré pokračujú ďalej Ghent, Mons, Nivellesa Západné Flámsko a autobusové linky číslo 12 a 21 (€3 v automate /€5 na palube) každých 20 až 30 minút na námestie Place Luxembourg (štvrť Európskeho parlamentu). Cestou do centra zastaví autobus pri NATO a Schumane (pre inštitúcie EÚ). K dispozícii sú tiež dva vlaky za hodinu Leuven, trvá 13 minút. Taxík do centra Bruselu stojí okolo €35 - lacnejšie, ak sú rezervované vopred. Taxis bleus: 32 2 268–0000, Taxis Autolux: 32 2 411–4142, verzí taxi: 32 2 349–4949.

Letisko Charleroi v Bruseli - Juh (CRL ^IATA), asi 50 km (31 mi) južne od Bruselu, slúži väčšinou nízkonákladovým dopravcom, ako napr Ryanair a Wizzair. Autobusom sa dostanete do Bruselu na Gare du Midi asi za hodinu (€13 jednosmerka, €22 návrat). Ak sa chystáte do ktorejkoľvek inej časti Belgicka, kúpte si lístok na kombinovaný autobus cez železničnú stanicu Charleroi Sud v automatoch TEC mimo letiska najviac €19.40 jednosmerka.

Ak ste však skutočne zaseknutí, nie je nič neobvyklé, že si taxikári berú kreditné karty. Cena jazdy taxíkom do Bruselu je stanovená cena (približne €85 od januára 2020) a môžete si u taxikára overiť, či vašu kreditnú kartu prijme alebo nie.

Letisko v Antverpách (ANR ^IATA) má niektoré obchodné lety, vrátane CityJetza rozumnú cenu spojenie s letiskom London City. Medzi ďalšie letiská patria Oostende, Lutych a Kortrijk, ale vybavujú iba nákladné a charterové lety.

Za zváženie by mohli byť lety na letiská v susedných krajinách, najmä do Amsterdamu Letisko Schiphol ktorá má priame železničné spojenie s Brusel, tiež zastavuje na Antverpy a Mechelen.

Letisko Liege (LGG ^IATA) sa nachádza v blízkosti mesta Liege. Malé letisko obsluhované iba spoločnosťou TUIFly, nízkonákladová letecká spoločnosť. Má 5 až 10 denne, hlavne zo Španielska, niekedy do Grécka a Maroka. Trpí veľmi zlými dopravnými možnosťami do mesta Liege: niekoľkokrát denne premáva autobus číslo 57, premáva na vlakovú stanicu Liege-Guillemins, ktorý premáva iba počas týždňa. Ďalšou možnosťou je autobus č. 53 alebo 85, ktorý niekedy premáva z letiska do centra mesta, cca. 30 minút. Autobusy TEC nemajú žiadne špeciálne ceny pre letisko v Liege a budú stáť €3.50 za osobu.

Taxíky budú stáť okolo €25.

Vlakom

Medzi Bruselom premávajú priame vlaky a:

• Luxembursko (bežné vlaky jazdiace každú hodinu). Všetka verejná doprava v Luxemburgu je zadarmo. Z Luxemburgu do Bruselu to trvá asi 2 hodiny 30 minút, z Luxemburgu do Lutychu 3 hodiny.
• Paríž, Kolín nad Rýnom, Aachen, Rotterdam, Amsterdam (Thalys )
• Lyon, Bordeaux, letisko Paríž - CDG a mnoho ďalších francúzskych miest (spoločnosť TGV prevádzkuje SNCF).
• Londýn, Ebbsfleet, Ashford, Lille, Calais, Rotterdam, Amsterdam (Eurostar). Ak sa chystáte do iného belgického mesta, lístok „any Belgium Station“ (5,50 GBP jednosmerne v 2. triede) obsahuje miestnu dopravu vo vašom lístku Eurostar. V závislosti od vzdialenosti to môže vyjsť lacnejšie, ako získať samostatný lístok. Cestujúci, ktorí cestujú zo Spojeného kráľovstva do Belgicka, absolvujú vo Francúzsku pred vstupom na palubu kontroly francúzskych pasov / preukazov totožnosti (vykonané v mene Belgičanov), a nie pri príchode do Belgicka. Cestujúci z Lille / Calais do Bruselu sa nachádzajú v schengenskom priestore.
• Frankfurt, Kolín nad Rýnom (ICE prevádzkovaný Deutsche Bahn)
• Zürich, Švajčiarsko cez Luxembursko (bežné vlaky, 2 denne)

Z Bruselu premávajú každú hodinu medzimestské vlaky cez Antverpy do holandského Rotterdamu a Amsterdamu. Medzimestské služby premávajú z Bruselu do Amsterdamu cez Mechelen, Antverpy, Rotterdam, Haag a Schiphol. Druhým priamym spojením do Amsterdamu je drahý Thalys (za rozumné ceny si rezervujte vopred). Alternatívou je vlak z Bruselu alebo Antverp do Roosendaalu (NL), kde sú k dispozícii prípojné medzimestské vlaky do Rotterdamu a Amsterdamu. Cestujúci, ktorí cestujú z Holandska do Belgicka, si budú musieť kúpiť letenky u medzinárodného stola NS alebo webovú stránku ktoré sa líšia od tých, ktoré predávajú lístky na vnútroštátne vlaky. Spoločnosť NS Internationaal tiež predáva lístky na Thalys za rovnaké ceny, aké sú uvedené na webových stránkach Thalys.

Medzinárodné vlaky sa spájajú s vnútroštátnymi vlakmi na bruselskej stanici Gare du Midi / Zuidstation. So všetkými lístkami Eurostar alebo ICE a niektorými lístkami Thalys môžete svoju cestu dokončiť zadarmo vo vnútroštátnych vlakoch. Vo všetkých vysokorýchlostných vlakoch si musíte vopred rezervovať lacné cestovné, buď online, alebo prostredníctvom cestovnej kancelárie. Pravidelné spacie vlaky už neexistujú.

Možno budete tiež chcieť skontrolovať pripojenie TGV k Lille. Vlaky zo zvyšku Francúzska do Lille sú častejšie a zvyčajne lacnejšie. Z Lille Flandres existuje priame vlakové spojenie do Gentu a Antverp. Ak váš TGV dorazí do Lille v Európe, bude to na železničnú stanicu Lille Flandres trvať 15 minút chôdze.

Naplánujte si cestu s Cestovný poriadok Deutsche Bahn. Má všetky domáce a medzinárodné spojenia po celej Európe.

Fajčenie nie je v belgických vlakoch povolené.

Cena vlaku pre cestujúcich 65 cestujúcich v Belgicku je často obmedzená €6 a je platný pre návrat v ten istý deň, ale na takéto cestovné sa môže vyžadovať cestovanie až po 9:00.

Autom

Belgickom prechádzajú hlavné európske diaľnice ako E19, E17, E40, E411 a E313.

Spolujazda

Najlacnejšia cesta do Belgicka (€3/ 100 km (62 mi) z ktoréhokoľvek miesta v Európe - ak ste trochu flexibilný a máte šťastie - zvyčajne taxistop. Mnoho jázd je ponúkaných aj na BlablaCar.

Autobusom

Do Belgicka sa môžete dostať z celej Európy ďalej Eurolines trénerov. Medzipristátia majú medzinárodné autobusy Antverpy, Stanica Brusel sever, Leuven & Liege.

Existujú autobusové spoločnosti obsluhujúce bosniansku diaspóru, ktoré poskytujú lacné a čistý spôsob, ako sa dostať na druhú stranu európskeho kontinentu. Čiastočné prehliadky premáva trikrát týždenne z rôznych destinácií v roku Bosna a Hercegovina do Belgicka a Holandska, mimosezóna asi €132 za spiatočný lístok.

Loďou

Trajekty z / do Zeebrugge premávajú z Hullu v Anglicku, ale nie sú lacné.

Z Francúzska

• Existujú vnútroštátne belgické vlaky, ktoré končia v Lille (stanica Lille-Flámsko).
• Medzi konečnou stanicou belgických železníc De Panne (a pobrežnou električkou - Kusttram) a francúzske pobrežné mesto Dunkirk premáva autobusová linka DK'BUS Marine: [1]. Je tiež možné vziať si autobus DK'BUS, ktorý ide do najbližšej možnej vzdialenosti od hranice, a potom ho prejsť pešo chôdzou po pláži a príchodom na výhodnú stanicu električky Coast, ako napr. Esplanade.

Z Nemecka

• Medzi autobusovými stanicami v meste môžete využiť autobus Eupen (Belgicko) a Aachen (Nemecko), čo je dosť rýchle a lacnejšie ako absolvovať rovnakú cestu s medzinárodným lístkom na vlak.
• Ak je váš cieľ v Belgicku ďalej od hraníc, môžete ísť miestnym vlakom z Aachen do Welkenraedt a potom prestúpte na vlak InterCity spájajúci Eupen s Oostende, ignorujúci Leuven, Brusel, Ghent a Bruggy. Cesta z Aachenu do Bruselu trvá necelé dve hodiny.

Z Holandska

• Zoznam autobusov prekračujúcich hranice medzi Belgickom a Holandskom nájdete v zozname na [2].
• Okrem toho, že je to zvláštny výsledok starej európskej histórie, mesto Baarle (formálne Baarle-Hertog v Belgicku a Baarle-Nassau v Holandsku) je možný bod zmeny od hlavnej autobusovej zastávky v meste Sint-Janstraat je prevádzkovaný flámskymi (belgickými) a holandskými autobusmi.
• Flámska (belgická) spoločnosť De Lijn prevádzkuje medzi nimi autobus hraničného priechodu Turnhout v Belgicku a Tilburg v Holandsku, pričom obidve sú zakončeniami v železničnej sieti príslušnej krajiny.
• Medzi vlakovými stanicami v meste. Premáva autobus (linka 45) prevádzkovaný flámskou (belgickou) spoločnosťou De Lijn Genk (Belgicko) a Maastricht (Holandsko). Odchádza ďalší autobus (linka 20A) Hasselt, idem do Maastricht. Buduje sa vlakové spojenie.

Obísť

Keďže ste takou malou krajinou (maximálna vzdialenosť 300 km), kamkoľvek sa dostanete za pár hodín. Keď je verejná doprava plne funkčná, je rýchla a pohodlná a nie príliš drahá. Medzi väčšími mestami je časté vlakové spojenie, autobusy premávajú na menšie vzdialenosti. Užitočná stránka je Smart Mobility Planner, ktorý má podomový plánovač trasy pre celú krajinu a pokrýva všetky formy verejnej dopravy (vrátane vlakov, autobusov, metra a električiek).

Pohľad na mapu môže naznačovať, že Brusel je dobrým východiskovým bodom na spoznávanie Antverp, Gentu, Brugg, Namuru a Lovaň na jednodňových výletoch. Antverpy sú populárne medzi tými, ktorí chcú byť na kozmopolitnom mieste, a Gent je na vrchole tých, ktorí majú radi dobrú zmes otvoreného provincionalizmu. Liège je krásny, ale príliš blízko Nemecka, aby bol dobrým základom pre jednodňové výlety. Mechelen je turistami považovaný za nudný, ale má veľmi dobrú mládežnícku ubytovňu vedľa vlakovej stanice s vlakmi kamkoľvek inam každých 30 min.

Ak sa chcete venovať miestnym pamiatkam, najmä vo Flámsku, je k dispozícii veľa infraštruktúry pre cyklistov. Bicykle si môžete prenajať prakticky všade. Na vidieku vo Valónsku sú k dispozícii horské bicykle a obľúbený je rafting pozdĺž hranice s Luxemburskom.

Vlakom

• Plánovač ciest Belgiantrain.be. Použite oficiálny plánovač cesty, ktorý prevádzkuje Belgická národná železničná spoločnosť, a nájdite trasy a ceny vlakov (aktualizované v máji 2016)

Väčšina Belgicka je dobre spojená vlakom, ktorý vedie NMBS (SNCB vo francúzštine) s väčšinou hlavných trás prechádzajúcich cez Antverpy, Namur alebo Brusel. To je miesto, kam prídete medzinárodnými vlakmi. Do oboch sa dostanete vlakom z bruselského letiska alebo autobusom z letísk v Antverpách alebo Charleroi. Transfery sú veľmi jednoduché. Povolené sú všetky ICE a niektoré lístky na Thalys bezplatné prevody v ten istý deň vnútroštátnymi vlakmi do ktorejkoľvek inej belgickej stanice. Existujú tiež vlaky Thalys z Paríža priamo do Gentu, Brugg a Oostende bez nutnosti prestupovania v Antverpách alebo Bruseli. Z Londýna (spoločnosťou Eurostar) musíte prestúpiť v Bruseli za Antverpy, Lovaň alebo Gent, ale v Bruggách už môžete prestúpiť v Lille (Francúzsko) bez toho, aby ste sa museli obchádzať cez Brusel. V Lille a Bruseli sú zamestnanci veľmi ochotní a ochotní sa usmievať.

Vlaky sú presné a väčšinou moderné a pohodlné.

Bežné cestovné v belgických vlakoch je v porovnaní s Nemeckom alebo Veľkou Britániou lacné, bez nutnosti rezervácie. Tarify 2. triedy nejdú vyššie ako €21.30 pre najdlhšie domáce cesty (jednosmerne). 1. trieda stojí 50% navyše. Vlaky sa môžu v dopravných špičkách veľmi zaplniť, takže v takom čase budete pravdepodobne potrebovať lístok na 1. triedu. Na vlakovej stanici môžete platiť hotovosťou alebo kreditnou kartou. Spiatočné letenky sú cez víkend o 50% lacnejšie.

Väčšina lístkov sa predáva na určenú trasu v určený deň, takže v deň vydania lístka môžete nastúpiť na vlak. Keď šliapete do vlaku, neexistuje žiadna ďalšia validácia.

Trasu môžete naplánovať pomocou protokolu SNCB / NMBS webovú stránku, aplikácia (k dispozícii v angličtine, poskytuje informácie o meškaniach a zrušeniach v reálnom čase) alebo požiadaním personálu stanice.

Vstupenky si môžete kúpiť cez webovú stránku, aplikácia, automaty, počítadlá lístkov a vo vlaku. Ak si chcete kúpiť lístok vo vlaku, musíte na to vlakvedúceho upozorniť. Vyhýbajte sa kupovaniu lístkov vo vlaku, pretože si budete musieť priplatiť €7 na lístok. Mnoho menších staníc už nemá počítadlá cestovných lístkov, a ak existujú, nie sú otvorené veľmi často. V každej stanici je najmenej jeden automat. Ak sú počítadlá cestovných lístkov zatvorené a automaty nefungujú, vo vlaku sa nebude účtovať žiadny príplatok, ak problém adresujete sprievodcovi.

Môžete platiť v hotovosti a kreditnou kartou. Môžete tiež platiť cez PayPal cez web alebo aplikáciu. Bezkontaktné platby sú prijímané na väčšine železničných staníc a v niektorých automatoch. Pokiaľ ide o platby v hotovosti v automatoch, umožňujú iba mince, žiadne papierové bankovky. Nekúpenie letenky môže mať za následok pokutu až do výšky €225.

Lacnou možnosťou, ak plánujete niekoľko ciest vlakom, je Go Pass[3] pre cestujúcich do 26 rokov, čo vám poskytne 10 samostatných výletov 2. triedy (vrátane vlakových výmen, ak je to potrebné) na €53. Je platný rok a je možné ho zdieľať s inými ľuďmi alebo ich dávať iným ľuďom bez akýchkoľvek obmedzení. Ak máte 26 alebo viac rokov, môžete použiť Rail Pass. Toto stojí €83 pre 2. triedu resp €128 pre 1.. Pri používaní týchto preukazov sa uistite, či ste pred nástupom do vlaku vyplnili ručne prázdny riadok. Ak nie je priepustka správne vyplnená, vodič vlaku môže byť veľmi vyberavý. Ak však pred nástupom na palubu oslovíte personál vlakovej stanice, ochotne vám pomôže. Je tiež bežnou praxou požiadať ostatných ľudí na platforme, aby používali svoje pero, ak ich nemáte.

Najlacnejšou možnosťou, ak cestujete počas belgických školských prázdnin, pre osoby mladšie ako 26 rokov je a Choďte neobmedzene pas za €15 za týždeň príp €25 mesiac (iba počas júla a augusta). Tento preukaz vám umožňuje naskočiť na akýkoľvek vlak NMBS / SNCB v 2. triede na ľubovoľnej (vnútroštátnej) trase. Pre tento preukaz budete potrebovať osobnú kartu MoBIB. Môžete si kúpiť za €5, iba v pokladni s ľudskou posádkou. Školské prázdniny sú letné prázdniny (dva mesiace: júl a august), jesenné prázdniny (týždeň 1. novembra), vianočné prázdniny (dva týždne vrátane Vianoc a Nového roka), jarné prázdniny (jeden týždeň na konci februára) - začiatok marca), veľkonočná prestávka (dva týždne okolo Veľkej noci). Presné dátumy posledných dvoch sviatkov sa každý rok líšia.

Ak navštevujete určité podujatie alebo koncert, nezabudnite skontrolovať, či vaša cesta vlakom už nie je zahrnutá v lístku. Niektoré významné festivaly a koncerty ako Rock Werchter, Pukkelpop alebo I Love Techno zahŕňajú v cene lístka aj cestu vlakom. Ak chcete navštíviť špeciálne miesta, ako sú tematické parky alebo múzeá, informujte sa pri možnosti „B-exkurzie". Takto si kúpite vstupný lístok a lístok na vlak v jednom na vlakovej stanici. To je vždy lacné, zvyčajne to vedie k zvýšeniu bežnej ceny vstupného €4-5 na cestovanie. Pracovník kancelárie vás určite upozorní na podrobnosti.

K dispozícii sú IC-vlaky (InterCity), L-vlaky (miestne, zastávky na každej stanici), P-vlaky (mimoriadne vlaky v dopravnej špičke) a S-vlaky (obsluhujte predmestia veľkých miest). Pre turistov IC-vlaky alebo vlaky IKT (turistické vlaky) sú najlepšou voľbou, pretože sú rýchlejšie, častejšie a pohodlnejšie. L-vlaky a S-vlaky by ste mali používať iba vtedy, ak váš cieľ neobsluhuje IC-vlak. L-vlaky a S-vlaky majú tendenciu byť menej preplnené, s výnimkou špičky. S-vlaky sú určené hlavne pre cestujúcich dochádzajúcich do blízkych oblastí, ale dajú sa použiť aj na niektoré výlety do mesta. Napríklad cesta Ghent-Bruggy trvá 25 minút IC-vlakom a 42 minút L-vlakom, ale stojí rovnako.

Cestovné poriadky vlakov sa zvyčajne menia okolo 10. decembra. Tieto zmeny sa zvyčajne obmedzujú na zavedenie niekoľkých nových vlakových staníc a pridanie niekoľkých pravidelných liniek. Žiadne linky neboli prerušené veľmi dlho. Tu nájdete a mapa belgických železníc a staníc.

Autobusom a električkou

Autobusy premávajú po celej krajine spolu s električkami a metrom vo veľkých mestách. Väčšina trás pokrýva krátke vzdialenosti, ale je možné ísť z mesta do mesta autobusom. Je to však oveľa pomalšie a len o niečo lacnejšie ako vo vlaku. Je tu tiež Kusttram [4], ktorý vedie takmer celým flámskym pobrežím od Francúzska po Holandsko - v lete určite stojí za výlet.

Bežný lístok na jednu zónu v mestách nikdy nestojí viac ako €2a sú k dispozícii rôzne cestovné karty. Miestnu prepravu zabezpečujú rôzne spoločnosti: STIB / MIVB v Bruseli [5], De Lijn vo Flámsku a TEC vo Valónsku a mimo Bruselu si navzájom neakceptujú letenky. Vstupenky sú lacnejšie, ak sa kupujú v automatoch na cestovné lístky.

Väčšina turistov nebude potrebovať autobusové spoločnosti, pretože je oveľa užívateľsky príjemnejšie jazdiť vlakom medzi mestami a pešo do nich. Iba Brusel a Antverpy majú metro, ale aj tam sa dá obísť pešo. Historické centrum Bruselu je dlhé iba asi 300 m (980 stôp) krát 400 m (1 300 stôp). Antverpy sú oveľa väčšie, ale jazda na voze ťahanom koňmi poskytuje lepší výhľad ako metro.

Autom

Belgicko má hustú sieť moderných bezplatných diaľnic, ale niektoré vedľajšie cesty vo Valónsku sú zle udržiavané. Znaky sú vždy iba v miestnom jazyku, s výnimkou jazyka Brusel, kde sú dvojjazyčné. Pretože veľa belgických miest má v holandčine a francúzštine úplne odlišné názvy, môže to spôsobiť zmätok. Napríklad, Mons vo francúzštine je Bergen v holandčine; Antverpy sa volá Antwerpen v holandčine a Anvers francuzsky; Lutych vo francúzštine je Luik v holandčine a Lüttich v nemčine atď. To platí dokonca aj pre mestá mimo Belgicka; po flámskej diaľnici môžete vidieť značky Rijsel, ktoré je francúzskym mestom Lille alebo Aken, ktoré je nemeckým mestom Aachen. Východy sú označené slovom Uit (mimo) vo flámskych oblastiach, Sortie vo valónskych oblastiach a Ausfahrt v nemecky hovoriacich.

Vodiči v Belgicku by si mali byť vedomí aj pravidla „priorita sprava“. Na cestných križovatkách má prednosť doprava, ktorá prichádza z pravej strany, ak to nie je inak vyznačené značkami alebo značením chodníka. S najväčšou pravdepodobnosťou sa s takýmito prechodmi stretnete v mestských a prímestských oblastiach. Pozorní návštevníci si všimnú veľa automobilov s priehlbinami na ich pravých stranách! Jazdite defenzívne a vaše auto sa vyhne rovnakému osudu.

V Belgicku sú diaľničné známky notoricky nepohodlné, najmä na vedľajších cestách. Neexistuje jednotnosť rozloženia a farby; mnohé sú v zlom stave, umiestnené v nepohodlnej polohe alebo jednoducho chýbajú. Odporúča sa dobrý plán (Michelin, De Rouck, Falk) alebo systém GPS. Belgicko je jednou z mála krajín, ktoré používajú európske čísla E iba na hlavných trasách.

Okrem kamier s pevnou rýchlosťou na diaľniciach a vedľajších cestách existujú aj kamery s priemernou rýchlosťou, ktoré bežia po diaľniciach okolo veľkých miest aj dobrý počet kilometrov.

Požičovňa áut

Niektoré požičiavané autá sú vybavené satelitnou navigáciou, ale je dobré požiadať o nich pri rezervácii auta. Je to pravdepodobne najspoľahlivejší spôsob, ako sa dostať z A do B v Belgicku. Týmto spôsobom sa dostanete na prehliadku niektorých miest Belgicka, ktoré môžu byť ploché, ale architektúra v mestách je niečo, čo treba obdivovať. Budete príjemne prekvapení, aké čisté sú mestá a dediny v Belgicku. Prejdite autom každé popoludnie a uvidíte ľudí, ktorí sa starajú o ulicu pred svojimi domovmi - skutočný, zastaraný dedinský komunitný štýl.

Rýchlostné pasce sú umiestnené pozdĺž ciest často a jazda v opitosti len v malom množstve prichádza s vážnymi pokutami, ako napr €125 na mieste pokuta za 0,05 percenta a 0,08 percenta. Nad toto množstvo alkoholu vo vašom systéme a hrozí vám všetko až 6-mesačné väzenie a strata vodičského preukazu na 5 rokov.

Palcom

Najlepšie miesto pre stopárov. Stačí požiadať o výťah! Mať kartónové cedule s názvami miest môže skutočne pomôcť pri rýchlom zdvihnutí.

• Odchod z Bruselu: Z južného smeru (napr. Namur) sa dostanete na stanicu metra „Delta“.

Vedľa neho máte obrovský park a jazdu a autobusovú zastávku. Stopovanie v blízkosti autobusovej zastávky by vás malo v dopravných hodinách dostať za menej ako 5 minút.

• Zamierte do Gentu / Bruggy: Dobré miesto v blízkosti nákupného centra zvaného „Basilix“ v Berchem-ste-Agathe. Na toto miesto sa dostanete autobusom č. 87.

Alternatívnym miestom na sever je Anderlecht, neďaleko nemocnice Erasme / Erazmus (stanica metra Erazma / Erazmus).

• Zamierte do Lutychu / Hasseltu: Choďte metrom pred stanicou na stanicu „Diamant“ v Schaarbeeku. Pri odchode zo stanice by ste mali vidieť veľa vystupujúcich automobilov priamo pod vami. Stačí ísť pešo a sledovať dopravné značky, ktoré spomínajú „E40“. Mali by ste doraziť na malú ulicu, ktorá umožňuje prístup na cestu spájajúcu s E40 (autá v tomto bode opúšťajú tunel). Just hitchhike on the emergency lane at this point, in the portion near the tunnel. Cars should still be riding slowly at this point and see you are visible to them, so it's not that dangerous.
• Leaving Louvain-la-Neuve (University) to Brussels (north) or to Namur (south), stand at the roundabout next to exit/entrance "8a" near to "Louvain la Neuve-centre" road signs. Quick lift guaranteed. Avoid exit 7 or 9, since they have far less traffic.

Pozri

Mostly known for its key role in European Union administration, the small nation of Belgium might leave you surprised by its rich and gorgeous heritage. It boasts a number of fascinatingly historic cities packed with medieval and Art Nouveau architecture and famous for their long traditions in arts, fashion and fine dining. If you've seen the best of them, the Belgian countryside offers anything from sandy beaches to the densely forested hills and ridges of the Ardennes.

Brusel, the country's vibrant capital, is a modern world city with a highly international character. It combines massive post-modern buildings in its European Quarter with impressive historic monuments, such as the World Heritage listed Grand Place, surrounded by guildhouses and the Gothic town hall. There's Laken Castle and the large St. Michael and St. Gudula Cathedral, dedicated to the cities patron saints. The Royal Palace is a more recent but no less grand structure. One of the city's most famous landmarks is the Atomium, a remarkable steel structure and remnant of the 1958 World's Fair. And yet, with all those magnificent sights at hand, many travellers' favourite is a tiny bronze fountain in the shape of a peeing boy: the curious Manneken Pis. The Walloon Brabant province, a few kilometres south of Brussels, is certainly worth a visit. There you can visit the Lion's Mound in Waterloo or the beautiful Villers Abbey in Villers-la-Ville.

Perhaps the most popular of the Belgian cities is Bruges. Much of the excellent architecture that arose during the towns Golden Age, roughly the 14th century, remains intact and the old centre is a valued UNESCO World Heritage Site. Among its most prominent landmarks is the 13th century belfry, where the carillonneur still rings the bells on a daily basis. With countless other noteworthy monuments, Bruges is a highly popular destination and get a bit overcrowded during holidays. And then there's Ghent, which in ages past was one of the wealthiest cities in northern Europe. Although larger and much busier than Bruges, its excellent medieval architecture can definitely compete. Its beguinages, belfry and former cloth hall are World Heritage Sites. Or visit Antwerp, the country's current place to be as it is a hotspot of the Belgian fashion, clubbing, arts and diamonds scenes. Nevertheless, the city's timeless old centre is right up there with the others, boasting the countries most stunning cathedrals. Other pleasant cities with good sights include Leuven, with the oldest Catholic University still in use and Liège.

In Wallonia, don't miss the city of Mons which has been the Cultural Capital of Wallonia since 2002. In 2015 the city had the honour of being the Cultural Capital of Europe. Mons is the largest and most important city in the Province of Hainaut, of which it is the administrative and judicial centre. One of its primary aims, however, has been to safeguard its heritage to better share it with the growing numbers of tourists to the area. Three major masterpieces, the Belfry, the Neolithic flint mines at Spiennes and the Doudou, all of which have been added to UNESCO's World Heritage List, can be found in and around Mons.

For hiking, biking and camping, head to the rugged hills of the Ardennes with their tight forests, caves and cliffs. They are home to wild boar, deer and lynx and hide a number of friendly villages, lots of castles and a few other notable sights. The impressive caves of Han-sur-Lesse, castle of Bouillon and the modern Labyrinth of Barvaux are some of the best picks. The city of Namur makes a great base from where to explore the Ardennes and has some fine sights itself too. The city is beautifully located along the rivers Meuse and Sambre and from the ancient citadel you'll have a great view over town.

The Belgians brought forward a good number of world famous masters of art, and their love for arts is still today reflected in the range of fine arts museums. The Musées Royaux des Beaux-Arts in Brussels and the Koninklijk Museum voor Schone Kunsten in Antwerp are just a few excellent examples. However, the Belgians love museums, with over 80 of them in the capital alone. Besides arts, they display anything from history and folklore to industry and technology. As some of the worst fighting of both World Wars took place on Belgian territory, there's also a large number of memorials and museums dedicated to those dark times, along some humbling military cemeteries.

Urob

• Mons International Love Film Festival: yearly festival of cinema (February)
• Ritual Ducasse of Mons: Doudou is the popular name for a week of collective jubilation that takes place in Mons on the weekend of the Trinity each year. There are four key moments: The Descent of the Shrine, The Procession, The Ascent of the Car d’Or and The Battle called Lumeçon (Trinity Sunday).
• Ethias Tennis Trophy: one of the better matches in the world. (October / Mons)
• Ommegang: a parade in Brussels that celebrates the beginning of the reign of Charles V of Habsburg. It takes place on the stunning cityscape of the Grand Place and involves thousands of stunts in period costume.
• Zinnekeparade: the yearly celebration of the Brusseler's spirit - the theme changes each year and involves costumes & chariots made by volunteers and locals.
• DOCVILLE - International Documentary Film Festival, Naamsestraat 96, 3000 Leuven, ☏ 32-16-320300. International Documentary Film Festival in the beginning of May, with national and international competition in the city of Leuven. Selected films have a focus on cinematography. €4.50-6.  

• Graspop Metal Meeting. Yearly heavy metal festival held in the town of Dessel, in June. 

• Carnaval de Binche. Three days in February the town of Binche is transported back to the 16th century for one of the most fantastic festivals of the year. Highlighted by music parades and fireworks, the climax of this event is when the Gilles appear on the Grand Place and throw oranges to the spectators. This infamous festivity has been classified as part of the world's cultural heritage by UNESCO along with its renowned Gilles. 
• Rock Werchter. End of June, beginning of July, Werchter. 
• Dour festival. "European Alternative Music Event" - 12–15 July 2007 - Dour. 
• Pukkelpop. Mid- August 
• Atomium built for the 1958 Brussels World Fair (Expo ’58), it is a 102 metre tall representation of an atomic unit cell. More precisely, it is symbolic of a unit cell of an iron crystal magnified 165 billion times. Nine steel spheres 16m in diameter connect via tubes with escalators 32 m long.
• Gentse Feesten. 2nd half of July. Huge, ten day long street festival in the historical centre of the city of Ghent. The biggest street festival in Europe, with theatre, music in all genres, techno parties, and so on - Gentse Feesten 
• Activiteiten Gent & Antwerpen, Rerum Novarumlaan 132 (Merksem), ☏ 32 475 696 880. Great boat tours around Ghent and Antwerp. 
• 24 hours cycling, Louvain-La-Neuve Louvain-La-Neuve is in the Wallonia not far from Brussel, it's a small pedestrian city created in the 60s for the French-speakers students. Every year, in October, they organised a bicycle competition. Actually, the course is a pretext to enjoy the event... And to drink beers. This party is one of the most important consumption of beers of the whole Europe.
• Belgian Beer Tour Belgian Beer Tour is a tour operator specialising in tours of Belgium breweries. It offers a great way for beer lovers to visit their favourite breweries and discover new ones. The tours cover a wide range of beers and appeals to connoisseurs and amateurs alike.
• International Short Film Festival Leuven, Naamsestraat 96, 3000 Leuven, ☏ 32-16-320300. International Short Film Festival with many foreign guests and directors. Focus on the best Flemish and European short films. €4.50-6.  
• TomorrowLand, De Schorre, Boom. 
• Flowercorso Loenhout, Loenhout Centre. one of the largest flower corsos of Belgium. With the title of Royal Corso their theme cars and floats are totally covered with over flowers and go up to 80 feet length. Every year, start of September €2-8. 

Porozprávajte sa

Pozri tiež: Dutch phrasebook, Francúzsky konverzačný slovník

Belgium has three official languages at the federal level: Dutch, French a Nemecky. However, one will quickly notice that the Belgian versions of these languages possess a few idiosyncrasies:

• Flemish Dutch is not always easy to understand for other Dutch-speakers. Flemings tend to sound more formal than the Dutch, and certain vowels may be pronounced differently, often in a way that sound like British English. Flemish Dutch is also a lot less "guttural" than its northern counterpart.
• The French spoken in Belgium, whilst marked by distinct annunciations and intonations, is mostly intelligible to the average French person, and younger generations in urban areas like Brussels tend to speak with a relatively standard French accent. Nevertheless, some "rural" accents can come off as harsh to the casual listener (especially those around Charleroi and near the German border). Walloon French also incorporates rather archaic sayings and idioms, and Anglicized words are used more profusely than in France or Quebec.
• The German spoken in Belgium is nearly identical to Hochdeutsch (standard German) but, not unlike Walloon French, incorporates antiquated sayings. German-speaking Belgians also speak a lot more slowly than Germans.

Although Belgium has three official languages, that does not mean that all of them are official everywhere. The official language of Flanders is Dutch and the official language of Wallonia is French. Brussels' official languages are Dutch and French (though French is more commonly spoken) and German is the official language in nine municipalities in Wallonia (Eupen and its surroundings).

Virtually all Flemish people are bilingual in both Dutch and French, whereas the Walloons are typically monolingual and don't speak any Dutch. Even though German is an official language, less than 1% of the population understands it fluently and you're unlikely to find speakers of the language outside the German-speaking community.

English is widely spoken by the younger generations in the Dutch-speaking areas and Brussels. In contrast, English is not as widely spoken in the French-speaking areas, though it is still possible to find English speakers. English may not be understood by the oldest of Belgians.

It's important to note that language is a highly sensitive issue in Belgium, and there's no place in Europe other than Belgium where you can get into trouble for using the "wrong language". Refer to the section on 'Rešpekt' for more.

A very small number of inhabitants of Wallonia, particularly the older generations, still speak the Walloon language. This language, while not official, is recognized by the French Community of Belgium as an "indigenous regional language", together with a number of other Romance (Champenois, Lorrain and Picard) and Germanic (Luxembourgian) language varieties. On the flipside, Italian is rather commonplace in Wallonia due to immigration. (At least 10% of Walloons can trace their origins back to Italy.)

Due to its international status, Brussels is home to a myriad of other languages; in addition to English being widespread, it is possible to find people who speak Italian, Spanish, Portuguese, Russian, Arabic, etc.

In Belgium, foreign films and TV shows are available in their original language with French and Dutch subtitles in Flanders and Brussels cinemas and in the Dutch-language TV channels. Only children's TV shows and movies are dubbed.

In Wallonia, all movies and TV shows have a dubbed version in French or German and selected foreign films/TV shows have an original language version (marked with a "VO" in the cinema listing or in the case of TV shows, can be accessed through the remote control).

Kúpiť

Peniaze

Exchange rates for euros As of 04 January 2021: US$1 ≈ €0.816 UK£1 ≈ €1.12 Australian $1 ≈ €0.63 Canadian $1 ≈ €0.642 Výmenné kurzy kolíšu. Aktuálne kurzy pre tieto a ďalšie meny sú k dispozícii od XE.com

Belgium uses the euro, like several other European countries. One euro is divided into 100 cents. The official symbol for the euro is €, and its ISO code is EUR. There is no official symbol for the cent.

All banknotes and coins of this common currency are legal tender within all the countries, except that low-denomination coins (one and two cent) are phased out in some of them. The banknotes look the same across countries, while coins have a standard common design on the reverse, expressing the value, and a national country-specific design on the obverse. The obverse is also used for different designs of commemorative coins. The design of the obverse does not affect the use of the coin.

Tipping

Tipping in Belgium is not usually done as service charge is always included. However, you may tip as a sign of appreciation. Usually, this is done by paying in bank notes with a total value slightly higher than the price of the meal and telling the waiter/waitress that they can keep the change.

Items

• Belgian chocolate: A long tradition has given Belgian chocolate a superior refinement process that is recognized worldwide.
• Laces in Bruges
• Designer fashions in Antwerp
• Jewelry in one of Antwerps many jewelry shops
• Beer
• Belgian comic books and related merchandising, especially in Brusel

Jesť

Belgians like to eat. Belgium is famous for its good cuisine and people like to go to restaurants frequently. Best description for Belgian food would be "French food in German quantities".

General rules

• As anywhere else in the world, avoid the tourist traps, where the touts are trying to get you in the restaurants. You will get average to bad quality food for average to high prices, and, at busy times, they will try to get rid of you as soon as possible to make space for the next customer. A good example of this is the famous "Rue des Bouchers/Beenhouwersstraat" in Brussels in this picture.
• Belgium is a country that understands what eating is all about and can be a real gastronomic paradise. You can have a decent meal in about every tavern, from small snacks to a complete dinner. Just pop into one of those and enjoy it.
• If you want to eat really well for not too much money, ask the local people or the hotel manager (that is, supposing he does not have a brother restaurant-manager) to give some advice for a good restaurant. Not a bad idea is to find a restaurant or tavern a little bit outside of the cities (if advised by some locals) they are usually not too expensive but deliver decent to high quality food. And ordering the specialties during the season will be both beneficial for your wallet and the quality of the food.
• Quality has its price: since the introduction of the euro, price for eating out in Belgium nearly doubled. Expensive food like lobster or turbot will always cost a lot of money at any restaurant. But you can also find some local and simple dishes, rather cheap and still very tasty (such as sausages, potatoes and spinach). Normally a dinner (3 dishes) will be around €30-50 depending your choices of food and restaurant. And for cheap, greasy food, just find a local frituur, also called a frietkot alebo friterie, it will be the best Belgian Fries you'll have had in ages. However, when you are in such a frituur, it may be best to avoid snacks (other than the fries themselves, and the rich choice in sauces that comes with them), which are generally fried and made out of low-quality scrap meat. Do NOT order a cheeseburger or hamburger in such a place! The so-called burger which you would get if you do, is especially notorious for being fried and containing a mixture of low-quality meat.

Specialities

A number of dishes are considered distinctly Belgian specialities and should be on every visitor's agenda.

Mussels are a firm favorite and a side-dish of Moules et frites/Mosselen met friet (Mussels with French fries). The traditional way is to cook them in a pot with white wine and/or onions and celery, then eat them up using only a mussel shell to scoop them out. The top season is September to April, and as with all other shellfish, do nie eat the closed ones. Belgium's mussels always come from the nearby Netherlands. Imports from other countries are looked down on.

Balletjes/Boulettes are meatballs with fries. They will either be served with a tomato sauce or with the sauce from Liège, which is based on a local syrup. For this reason they will often be introduced as Boulets Liégeois.

Frikadellen met krieken are also meatballs, served with cherries in a sauce of cherryjuice. This is eaten with bread.

Stoemp is mashed potatoes and carrots with bacon and sausages. It is a typical meal from Brussels.

Stoofvlees (or Carbonade flamande) is a traditional beef stew and is usually served with (you have guessed it already) fries.

Witloof met kaassaus/Chicons au gratin is a traditional gratin of chicory with ham and a cheesy bechamel sauce, usually served with mashed potatoes or croquettes.

Konijn met pruimen: rabbit cooked in beer and dried plums.

Despite the name, French fries (frieten in Dutch, frites in French) are proudly claimed as a Belgian invention. Whether or not this is true, they certainly have perfected it — although not everybody agrees with their choice of mayonnaise over ketchup as the preferred condiment (ketchup is often considered to be "for kids").

Every village has at least one frituur/friterie, an establishment selling cheap take-away fries, with a huge choice of sauces and fried meat to go with them. The traditional thing to try is friet met stoofvlees, but remember the mayonnaise on it .

Waffles (wafels in Dutch, gaufres in French) come in two types:

• Gaufres de Bruxelles/Brusselse wafels: a light and airy variety.
• a heavier variety with a gooey center known as Gaufres de Liège/Luikse wafels.

The latter are often eaten as a street/ take-away snack while shopping and therefore can be found at stands on the streets of the cities.

Last but not least, Belgian chocolate is famed around the world. Famous chocolatiers include Godiva, Leonidas, Guylian, Galler, Marcolini and Neuhaus, with Godiva, Leonidas and Neuhaus being official suppliers of chocolate to the Belgian royal family. In nearly all supermarkets, you can buy the brand Côte d'Or, generally considered the best 'everyday' chocolate (for breakfast or break) among Belgians.

Medzinárodný

As a small country in the centre of western Europe, the cuisine is influenced not only by the surrounding countries but also by many other countries. This is also emphasized by many foreigners coming to this country to make a living here, for instance by starting a restaurant. You can find all types of restaurants:

• French/Belgian: A traditional Belgian restaurant serves the kind of food you will also find in the best French restaurants. Of course there are local differences: at the coast (in France as well as in Belgium) you have a better chance to find some good seafood, like mussels, turbot, sole or the famous North Sea shrimp. In the southern woods of the Ardennes (remember the battle of the Bulge?), you are better off choosing game or local fish like trout.
• English/Irish: There are Irish bars and pubs everywhere and Belgium is no exception, try the Schuman area of Brussels for more Irish pubs than you can shake a stick at. There is also an English pub just off of Place de la Monnaie in central Brussels.
• American: There are McDonald's or lookalikes in most towns. The Belgian variety is called "Quick". You may also find a local booth serving sausages, hot dogs or hamburgers. Try it: the meat tastes the same, but the bread is much better. Ketchup in this region is made with less sugar (even the Heinz brand). Pizza Hut, Domino's, and Subway also have establishments, but you won't find Burger King. There are no real American restaurants, although there is an American bar on the Toison d'Or in Brussels that serves food.
• Italian: Roughly 500,000 people in Belgium are Italian or have Italian heritage, and ties have been historically close between Belgium and Italy, so finding a tasty pizza or mouth-watering pastas is not difficult, especially in Brussels and Wallonia.
• Mexican: Only in the cities and rather costly for only medium quality. ChiChi's (near Bourse) serves Mexican American food but would not be considered a good value by American standards. ChiChi's uses reconstituted meats.
• Chinese: They have a long tradition of restaurants in Belgium. Rather cheap, but an acceptable quality.
• German/Austrian: Maxburg in the Schuman area (next to Spicy Grill) makes a good schnitzel.
• Greek/Spanish/Italian: Like all over the world, nice, rather cheap, with a good atmosphere and typical music (Greek: Choose meat, especially lamb) (Spanish: Choose paella and tapas) (Italian: Choose anything).
• Japanese/Thai: You usually find them only in the cities and they are rather expensive, but they give you great quality. The prices and the quality are both satisfying in a concentrated cluster of Thai restaurants near Bourse station. Avoid Phat Thai though if you don't want disruptions - as they let pan handlers and flower pushers enter and carry out their "work".
• Arabic/Moroccan: Rather cheap, with a great variety of local dishes, especially with lamb; no fish or pork or beef.
• Turkish: Rather cheap, with a great variety of local dishes, especially with chicken and lamb and also vegetarian dishes, dishes with fish are rare; no pork or beef.
• Belgium offers a wide selection of other international restaurants.

Piť

For party-minded people, Belgium can be great. Most cities are close to each other and are either large urban areas (Brussels, Antwerp) or student areas (Leuven, Liège, Ghent), etc. In this little region, you will find the most clubs, cafés, restaurants per square mile in the world. A good starting point can be places with a strong student/youth culture: Leuven around its big university, Liège in the famous "carré" district, etc. You can expect a wide variety in music appreciation, going from jazz to the better electronic music to even some solid heavy metal bars. Just ask around for the better clubs and there you will most likely meet some music fanatics who can show you the better underground parties in this tiny country.

The government has a mostly liberal attitude towards bars, clubs and parties. They acknowledge the principle of "live and let live". As long as you don't cause public disturbance, vandalize property and get too drunk, the police will not intervene; this is also one of the main principles of Belgian social life, as drunk and disorderly behaviour is generally considered offensive. Of course, in student communities this is more tolerated, but generally, you are most respected if you party as hard as you like- but with a sense of discretion and self-control.

Officially, drugs are not allowed. But as long as you respect the aforementioned principles, you are not likely to get into serious trouble. Beware though, that driving under the influence of alcohol and drugs is not tolerated and traffic laws are strictly enforced in this matter. Especially in the weekends on main roads, you have a good chance of being stopped for an alcohol check.

Water

Tap water is drinkable everywhere in Belgium, but most restaurants do not serve it. Hot spring or some other mineral water is typically served and costs about €2 per bottle.Spa is like bru and chaudfontaine a very famous water brand.

Beer

Belgium is to beer what France is to wine; it is home to one of the greatest beer traditions in the world. Like other European countries in medieval times, beers were brewed in a huge variety of ways with many different ingredients. In addition to the standard ingredients of water, malted barley, hops and yeast, many herbs and spices were also used. This activity was often done in monasteries, each developing a particular style. For some reason, uniquely in Belgium many of these monasteries survived almost into modern times, and the process was handed over to a local commercial brewer if the monastery closed. These brewers would often augment the recipe and process slightly to soften the taste to make it more marketable, but the variety survived in this way. These beers are called Abbey beers and there are hundreds and hundreds with a range of complex tastes unimaginable until you've tried them.

The Trappist label is controlled by international law, similar to that of Champagne in France. There are only six Trappist Abbeys in Belgium that produce beer qualified to be called Trappist. In order to carry the Trappist label, there are several rules that must be adhered to during the brewing process. The beer must be fermented within the walls of the abbey, the monks of the abbey must be involved in the beer-making process, and profit from the sale of the beer must be directed towards supporting the monastery (similar to a non-profit organization).

Belgium offers an incredible diversity of beers. Wheat / white beers (with their mixture of barley and wheat) as well as Lambic beers (sour-tasting wheat beers brewed by spontaneous fermentation) originated in Belgium. For the non-beer lovers, lambic beers are still interesting to try, as they are often brewed in fruity flavors and don't have a usual beer taste. Several well known mass-produced Belgian beers are Stella Artois, Duvel, Leffe, Jupiler, Hoegaarden. The names given to some beers are pretty imaginative: e.g. Verboden Vrucht (Forbidden Fruit), Mort Subite (Sudden Death), De Kopstoot (Head Butt), Judas and Delirium Tremens.

Warmly recommended are also Kriek (sweet and sour cherry beer) and, for the Christmas season, Stille Nacht (Silent night).

Plain blond draughts (4%-5.5%): Stella Artois, Jupiler, Maes, Cristal, Primus, Martens, Bavik.

Trappist ales (5%-10%): Achel, Chimay, Orval, Rochefort, Westvleteren, Westmalle.

Geuze: Belle-Vue, the lambic Mort Subite (Sudden Death), Lindemans in Sint-Pieters-Leeuw, Timmermans, Boon, Cantillon, 3 Fonteinen, Oud Beersel, Giradin, Hanssens, De Troch.

White beers: Hoegaarden, Dentergemse, Brugse Witte.

Jenever

The city of Hasselt is well known in Belgium for its local alcoholic beverage, called jenever. It is a rather strong liquor, but it comes in all kinds of tastes beyond your imagination, including vanilla, apple, cactus, kiwi, chocolate. Hasselt lies in the east of Belgium, and is about one hour away by train from Brussels and 50 minutes from Antwerp. Trains go two times an hour from Antwerp.

Pubs

Pubs, or cafés, are wide spread. They all have a large variety of alcoholic and non-alcoholic, hot and cold beverages.Some serve food, others don't.Some might be specialised in beer, or wine, or cocktails, or something else.Smoking in pubs is forbidden by law.

Spať

Budget

• Couchsurfing. has a lot of members in Belgium 
• Vrienden op de fiets. If you are travelling in Flanders by bicycle or by foot, there is a list of 260 addresses where you can stay at private homes with bed and breakfast for no more than €18.50 per person per night, although you must also pay €9 for membership of this scheme. 

Hotels

Belgium has many fine hotels. Kapitál Brusel has countless rather expensive business hotels catering to the European Union's bureaucrats, and while you can usually get a good room for under €100, prices can spike if there's a big EU shindig in town.

Naučte sa

The different stages of education are the same in all communities:

• Basic education (Dutch: basisonderwijs; French: enseignement fondamental), consisting of
  • Pre-school (kleuteronderwijs; einseignement maternel): -6 years
  • Primary school (lager onderwijs; enseignement primaire): 6–12 years
• Secondary school (secundair onderwijs; enseignement secondaire): 12–18 years
• Higher education (hoger onderwijs; enseignement supérieure)
  • University (universiteit; université)
  • Polytechnic (hogeschool; haute école)

Education is organized by the regions (Dutch-speaking Flanders on the one hand, French and German speaking Wallonia on the other) and the small federal district of Brussels has schools run by both the Flemish and Walloon authorities. Both states recognize independent school networks, which cater to far more students than the state schools themselves. Most Flemish students go to a Flemish Catholic school. However, every independent school needs to follow the official state curriculum, and Catholicism in Flanders has long been extremely liberal anyway.

Work

Having one of the highest labour taxes in Europe, Belgium is struggling to reposition itself as a high-tech country. In that struggle, Flanders is far ahead and much wealthier than Wallonia, in contrast to the previous decades, where Wallonia's steel industry was the main export of Belgium. Highly skilled people will have the most chance to find work, and knowing multiple languages (Dutch, French, English and perhaps German) is almost a standard requirement. Interim offices providing temporary jobs are flourishing in a search to avoid the high labour taxes.

Belgium has one of the highest tax rates in the world. An employer who pays a salary about €1500 a month actually pays another €1500 or more in taxes. Where does this money go to? It goes to social security. People only pay a small charge for healthcare, for example. And the budget for education, arts and culture is enormous. The budget for defense is however very tiny.

Although Belgium is undesirable for building wealth, it's a good place for someone who already is wealthy to reside because there is very little capital gains tax (some forms of capital gain is not taxed at all).

Zostať v bezpečí

With the notable exceptions of certain parts of Brusel (mostly the northern and western sections of the region) and Antwerp, Belgium is a very safe country. Tourists should not have to fear for their lives when taking basic precautions and knowing where they are going. Crimes such as murder are uncommon and natural hazards are rare.

As with much of Europe, however, petty crimes like pickpocketing do occur regularly, mostly in Brussels and more touristy cities, Bruges and Antwerp being prime examples. Aggravated assaults have occurred sporadically throughout the years, but they rarely involve tourists, except in Brussels.

Muslims and people of North African or Middle Eastern ancestry may experience mild resentment from certain people, a problem that is particularly acute among older generations, in rural areas, and wealthier sections of Brusel a Antwerp. The burqa a niqab are illegal in public. With all that said, Belgians are noticeably more welcoming towards Muslims than other Europeans, and public expressions against Islam have become widely condemned.

People who are recognisably Jewish, such as men who wear kippot, have also experienced harassment and worse, and should check on current conditions for Jews before they go.

Marijuana laws are quite lenient, with small amounts only punishable by fines. You may get into trouble for smoking weed in public, though.

The emergency phone number in Belgium (fire, police, paramedics) is 112.

Zostať zdravý

In the winter, like most other European countries, only influenza will cause you a considerable inconvenience. No inoculations are needed to enter or leave Belgium.

Tap water is safe to drink throughout Belgium.

Pripojte sa

Belgium has a modern telephone system with nationwide cellular telephone coverage, and multiple internet access points in all cities, free in most libraries. Also in multiple gas stations, NMBS/SNCB train stations and diners on the highways there is Wi-Fi available.

• Many cafés offer free Wi-Fi nowadays, but don't write it on the door for whatever reason...
• if you can't find any you can always fall back on Quick, McDonalds, Lunch Garden, Carrefour Planet alebo Starbucks which all offer free Wi-Fi.

Belgium has some of the slowest internet speeds in Western Europe.

Mobilné

Belgium uses the GSM standard of cellular phones (900 MHz and 1800 MHz bands) used in much of the world except parts of the Americas. There are three main companies (Proximus, Orange and Base, and a large number of MVNOs) offering wireless service. The country is almost totally covered.

It is no longer possible to buy anonymous prepaid SIM cards in Belgium as a result of new Belgian anti-terror legislation. Buying a SIM card in advance from Mobile Vikings now requires name and address registration. If you stay for some time, buy a pre-paid cell phone card that you can use in any phone that supports the GSM standard on the 900/1800 MHz bands. With these cards, incoming calls and SMSes are generally free. You can get SIM cards for the three main companies in dedicated phone shops.

All networks provide UMTS and HSDPA (3G) mobile internet coverage, and are rolling out a 4G network, mainly in the big cities.

Rešpekt

Giving tips in bars or restaurants is virtually unheard of, even in larger cities. Doing so does shows that you were satisfied with the service given, but you are absolutely not obliged to do so. Depending on the total, a tip of €0.50 do €2.50 is considered generous.

Belgians in general are very proud of their comic book artists. The "Belgian school of comic books" is hailed as a national point of pride. There are dozens of beautiful yet expensive merchandise items, and the Belgians are fond of them. A plastic figurine of a comic book character or a special artwork of a hailed comic book artist would be a perfect gift for your Belgian friends and in-laws, for example.

Try to show appreciation for some of the things made in Belgium. For instance, French fries, beers, comic books, chocolate, and the like. Inquiries about them will be welcomed and appreciated by the vast majority of Belgians.

Do not speak French in Flanders or Dutch in Wallonia. Even if you're looking to practice your language skills, try not to speak the wrong language in the wrong region as it can be considered offensive. Some people won't hesitate to either dismiss you or at worst give an icy response. This doesn't apply to the German-speaking areas (as the German-speaking community is an observer in the Flanders-Wallonia dispute) and Brussels. As a tourist, it's better to communicate in English as it's considered to be the "diplomatic" language of the country.

The Flanders-Wallonia dispute and the possibility of Belgium partitioning are highly controversial issues and should be avoided. You should avoid discussing them where possible.

As with many countries in Europe, Inquiring about someone's salary or talking about your own is uncommon and in conversation is a great way to make someone feel uncomfortable. Similarly, discussing personal, political, or religious convictions are no-go areas until you're better acquainted with someone.

Do not tell the Walloons (and most of the people of Brussels) that they are French. Most Walloons, despite speaking French, are not and do not consider themselves French. And, for similar reasons, do not tell the Flemish (and also the people of Brussels) that they are Dutch. Most Flemings, despite speaking Dutch (Flemish), are not and do not consider themselves Dutch. The same applies to the 75,000 German-speaking Belgians, who have a heavy historical background with their neighbour Germany.